Les chasseurs de phoques demandent aux gouvernements fédéral et provinciaux des millions de dollars de fonds publics pour maintenir en vie l’industrie de la chasse aux phoques dans l’espoir qu’une quantité grandissante de peaux de phoques pourraient être vendues éventuellement si l’industrie trouvait de nouveaux marchés pour ses produits.

« Les rapports sur cette réserve de centaines de milliers de peaux de phoques du Groenland nous donnent l’occasion de remettre en question les subventions employées année après année pour assurer la survie de l’industrie de la chasse aux phoques », a déclaré madame May. « Beaucoup de communautés rurales de Terre-Neuve n’ont pas accès à Internet haute vitesse, et pourtant le gouvernement provincial songe encore à verser des sommes énormes à cette industrie. Il serait beaucoup plus avisé d’investir dans l’écotourisme, la formation et l’éducation. »

« L’industrie de la chasse aux phoques est pratiquement moribonde, et beaucoup de chasseurs de phoques seront laissés pour contre encore cette année », a expliqué Elizabeth May, la chef du Parti vert du Canada. « Le gouvernement devrait amorcer un dialogue constructif avec les chasseurs de phoques et leurs communautés pour évaluer la possibilité de racheter les permis de chasse aux phoques et d’investir dans d’autres solutions économiques pour ces régions durement touchées. »

La Russie, le Kazakhstan et le Belarus ont interdit récemment le commerce des peaux de phoques du Groenland et les deux principaux partenaires commerciaux du Canada, soit les États-Unis et l’Union européenne, qui regroupe 27 pays, ont cessé d’acheter des produits du phoque il y a plusieurs années. Depuis son retour de Chine, le premier ministre Harper n’a pas encore parlé de l’entente longuement promise avec le gouvernement chinois d’importer de la viande de phoque.

Entre-temps, Environnement Canada prévoit que les glaces seront peu présentes dans le golfe du Saint-Laurent et sur la côte de Terre-Neuve cette année encore, ce qui pourrait entraîner une autre année désastreuse pour les phoques du Groenland.

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