« L’énorme appétit des super raffineries situées en Inde et en Chine fait en sorte que Chevron sera victime de la surenchère des investisseurs étrangers et ne sera plus en mesure d’assurer l’approvisionnement de sa propre raffinerie. Cela provoquerait inévitablement sa fermeture et la perte d’emplois occupés par des travailleurs canadiens hautement qualifiés », a dénoncé la chef des verts et députée de Saanich—Gulf Islands Elizabeth May.

« L’ONÉ n’a pas tenu compte du moratoire sur les pétroliers dans le littoral de la Colombie-Britannique. L’expédition de pétrole à partir de Burnaby bénéficie d’une clause de droit acquis depuis l’instauration du moratoire en 1972, mais quintupler le trafic pétrolier et expédier des emplois canadiens en même temps que le pétrole brut est une pratique qui doit cesser », a dit May.

À l’heure actuelle, le Trans Mountain Pipeline de Kinder Morgan transporte du pétrole brut et des produits pétroliers raffinés depuis Edmonton jusque dans la région de Vancouver et Puget Sound, et la canalisation principale se rend jusqu’au terminal de Burnaby. Le pétrole brut sert à alimenter la raffinerie Chevron de Burnaby ou est expédié à l’étranger à bord de pétroliers et transite par le terminal maritime de Westridge, dans le Port Metro Vancouver. La raffinerie Chevron. qui a ouvert ses portes à Burnaby en 1935, raffine du pétrole brut pour le transformer en produits pétroliers comme de l’essence, du diesel, du carburant aviation et de l’asphalte et alimente environ le tiers du Lower Mainland de la Colombie-Britannique en carburant de transport.

« Le problème est que l’ONÉ ne tient pas compte des emplois canadiens lorsqu’elle évalue les pipelines pour l’exportation du pétrole brut », a déploré May. « Nous devrions assurer notre propre approvisionnement en pétrole au lieu d’envoyer notre pétrole brut à l’étranger. »

Russ Day, un représentant du Syndicat canadien des communications, de l’énergie et du papier (SCEP) a expliqué que Chevron avait récemment perdu une soumission pour 20 000 barils de brut par jour auprès du pipeline de Kinder Morgan, ce qui représente environ le tiers de la capacité de production maximale de la raffinerie. M. Day a dit que le Syndicat, qui représente environ 140 travailleurs de la raffinerie Chevron, avait été prévenu qu’il serait contraint de réduire ses activités dès le mois de mars.

Kinder Morgan Canada songe également à demander à l’ONÉ d’approuver la transformation du pipeline Trans Mountain en double pipeline, ce qui porterait sa capacité de transport à plus du double, soit de 300 000 à 700 000 barils par jour. Si la totalité du volume est ouverte aux soumissions étrangères, Chevron, dont la capacité maximale atteint 55 000 barils par jour, sera certainement victime de la surenchère d’investisseurs étrangers. La capacité accrue du pipeline, la diminution du brut raffiné à Burnaby pour les marchés locaux et l’augmentation des cargaisons de pétrole expédiées au terminal de Westridge provoqueront une hausse substantielle du trafic pétrolier dans le Port Metro Vancouver.

« Le Parti vert du Canada, le SCEP et une multitude d’autres intervenants ont affirmé à maintes reprises qu’il fallait doter le Canada d’une stratégie d’énergie nationale. Sans une politique nationale collaborative et intégrée, qui comprend la sécurité énergétique, la compétitivité, l’énergie renouvelable et la gestion des émissions de gaz à effet de serre, nous continuerons d’assister à l’élimination de nos emplois canadiens, à l’exportation de nos ressources et à la mise en péril de nos écosystèmes », a dit May.

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Le gouvernement Harper a sabré les budgets du secteur public, éliminant environ 10 pour cent de ses effectifs. Les compressions comprennent notamment l’élimination de plus de vingt pour cent du budget du Conseil national de recherche et de nombreuses mises à pied au ministère de l’Environnement. Ces compressions sauvages visent essentiellement les chercheurs et le personnel de soutien scientifique. « Le Canada souffrira amèrement de perdre ses scientifiques et ses chercheurs. Les coupures sauvages qui ciblent les sciences climatiques démontrent bien les fondements idéologiques de cet exercice », a prévenu May. « Lorsque notre secteur public ne sera plus en mesure d’exécuter des projets de recherche et des travaux scientifiques, notre économie en ressentira les conséquences à long terme puisque notre capacité de résilience et notre stabilité seront profondément affaiblies par les bouleversements mondiaux. »

« L’économie canadienne sera très mal servie par la perte de nos fonctionnaires les plus qualifiés, dont les travaux portent sur des questions scientifiques cruciales », a ajouté May. « Sans nos scientifiques, le Canada est susceptible de prendre très rapidement du retard dans une économie axée sur le savoir. Nous devons faire des choix beaucoup plus judicieux dans l’établissement de nos priorités en matière de dépenses en songeant au long terme. »

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Le Parti vert trouve carrément inacceptable que le gouvernement minimise la gravité de telles compressions en prétextant qu’une partie des effectifs seront maintenus en postes à titre d’employés nommés pour une durée indéterminée.

« À quoi cela peut-il bien servir de licencier des gens, dont les compétences et l’expertise sont vitales, si on les garde sous d’autres conditions? Pourquoi prendre le risque de perdre des professionnels aussi hautement qualifiés? », a demandé la chef des verts Elizabeth May.
« Nous craignons que ces compressions affectent d’autres ministères. Cette nouvelle série de mises à pied devrait faire l’objet d’un suivi parlementaire », a ajouté May.

« Le gouvernement Harper doit au minimum donner des explications à la population sur la façon dont il compte s’assurer que ces mises à pied ne nuiront pas aux activités d’Environnement Canada. Quel est le calendrier des mises à pied et quels secteurs ministériels seront touchés par les compressions? Comment ferons-nous pour nous assurer que des postes clés ne sont pas laissés vacants? Les questions sont nombreuses, et rien ne peut justifier sabrer aussi sauvagement dans un ministère fédéral aussi important », a dénoncé May.

Le mandat d’Environnement Canada est de protéger et de conserver l’environnement naturel et les ressources renouvelables du Canada, et cela inclus notamment la recherche relative à la météorologie et les prévisions météorologiques. Le Ministère est également chargé de la mise en œuvre des politiques environnementales et de l’application des règlements entourant l’eau et la biodiversité.

Sur le site Web d’Environnement Canada, il est inscrit : « L’expertise diversifiée de nos employés renforce notre capacité de traiter des enjeux environnementaux complexes et en constante évolution. » Le Parti vert veut savoir comment cette dernière série de compressions et de mises à pied affectera cette capacité.

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« Le gouvernement Harper accorde des subventions à la hauteur de 1,4 milliard de dollars par année à l’industrie pétrolière et gazière et à peine 17 millions à l’ACEE – où est la logique? En quoi cela permet-il de protéger notre environnement? Les priorités du gouvernement Harper sont de toute évidence à contre-courant de celles des Canadiennes et des Canadiens », a ajouté May.

Le discours du Trône livré le 3 juin était clair : « Notre gouvernement s’est engagé à développer la richesse extraordinaire des ressources du Canada tout en respectant l’environnement. Il soutiendra de nouveaux projets d’énergie propre qui présentent une importance nationale ou régionale, comme le projet de centrale hydroélectrique dans la partie inférieure du fleuve Churchill au Canada atlantique. Il entamera un dialogue avec les provinces, les territoires et le secteur privé afin d’établir des façons d’améliorer les processus de réglementation et d’évaluation environnementale pour les projets portant sur les ressources naturelles, tout en assurant une consultation sérieuse des collectivités touchées, y compris les communautés autochtones. »

L’ACEE ne pourra garder que le tiers de son personnel à plein temps et deux programmes seront entièrement éliminés – un sur l’amélioration du cadre de réglementation entourant les grands projets et l’autre sur les consultations auprès des communautés autochtones.

« Au moment où nous devrions être extrêmement prudents afin d’éviter de causer des torts irréparables à notre biodiversité, nos ressources hydriques et la qualité de notre air, nous choisissons plutôt de régresser et de paralyser la seule agence qui fait de l’environnement sa principale priorité », a dénoncé May. « Ces compressions illustrent encore une fois l’idéologie antienvironnementale du gouvernement Harper. Pire, l’ACEE sera désormais incapable de tenir des consultations sérieuses avec les communautés autochtones. »

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Le Conseil de recherches du Canada relève du ministre de l’Industrie, emploie plus de 4000 personnes à l’échelle du pays dans plus d’une vingtaine d’instituts de recherche, et ses travaux englobent une vaste gamme de programmes axés sur la recherche et l’innovation de pointe.

« Le gouvernement doit être honnête et transparent sur les mises à pied qu’il compte faire. La perte de nos fonctionnaires les plus compétents, ayant reçu une formation poussée, dont les travaux portent sur des questions scientifiques fondamentales, nuira à l’économie canadienne », a prévenu May. « Sans ses chercheurs, le Canada se retrouvera rapidement en queue de peloton dans la nouvelle économie mondiale axée sur les connaissances. Nous devons mieux définir nos priorités en ce qui a trait aux dépenses sans perdre de vue les impacts à long terme. »

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