Un projet qui soulève aujourd’hui un tollé parmi la population, la « Promenade de découverte du Glacier » consisterait en un trottoir de métal construit au-dessus de la Promenade des Glaciers du parc national Jasper. Le projet est proposé par Brewster Canada, propriété des Américains. Les groupes écologistes s’inquiètent de l’absence de données précises sur les répercussions d’un tel projet sur les chèvres de montagne et d’autres espèces.

« Les parcs nationaux du Canada ne sont pas destinés à engranger des profits », a rappelé May. « Ils servent essentiellement à protéger un éventail d’écosystèmes et à permettre aux Canadiennes et aux Canadiens d’apprécier des espaces naturels extraordinaires ainsi que la flore et la faune qui font la fierté de notre magnifique pays. »

L’article 8(2) de la Loi sur les parcs nationaux du Canada est clair : « La préservation ou le rétablissement de l’intégrité écologique par la protection des ressources naturelles et des processus écologiques sont la première priorité du ministre pour tous les aspects de la gestion des parcs. »

Une tendance préoccupante se dessine chez Parcs Canada – celle de transférer des budgets jadis affectés à la préservation des ressources vers l’expérience de séjour des visiteurs. En effet, en 2007, 167 millions de dollars étaient consacrés à l’expérience de séjour, pour atteindre 225 millions en 2010. Pendant ce temps, les fonds alloués à la préservation de l’intégrité écologique chutaient de 214 millions de dollars en 2007 à 192,6 millions en 2010. Dans l’ensemble, le budget de Parcs Canada a été amputé de 25 % au cours des 17 dernières années.

« Le gouvernement fédéral et Parcs Canada doivent réaliser que la protection de nos écosystèmes vaut largement les fonds investis, surtout à une époque d’incertitude climatique », a prévenu May.

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