La société s’est concentrée sur le traitement des problèmes de santé graves après leur apparition et n’est pas parvenue à donner la priorité à la prévention. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la santé comme un « sentiment de bien-être physique, mental et social complet et non seulement comme l’absence de maladie et d’infirmité ». Notre système de santé actuel vise une seule dimension – le traitement d’une maladie ou d’un traumatisme par des professionnels qualifiés dans les établissements médicaux financés par le population.

Des centaines de produits chimiques que l’on utilise au quotidien sont susceptibles d’augmenter les risques de développer un cancer, des problèmes d’infertilité, des difficultés d’apprentissage et d’autres déficiences intellectuelles et dommages au système immunitaire. Malgré le taux de cancer de plus en plus élevé, le gouvernement fédéral n’a pas déployé suffisamment d’efforts pour veiller à ce que les facteurs environnementaux potentiellement cancérogènes soient éliminés. Il y a des substituts moins toxiques pour ces produits cancérogènes, mais les pressions exercées par l’industrie pour maintenir ses autorisations et l’usage légal de ses produits étouffe les voix des professionnels de la santé et les familles préoccupés par la santé.

Nous devrions interdire l’utilisation des produits chimiques qui peuvent accroître considérablement le risque de cancer, d’immunosuppression, de perturbation endocrinienne, de neurotoxicité et de mutagénicité.

Il est possible d’améliorer la santé de la population en favorisant un mode de vie actif –  en incitant la population à marcher, à faire du vélo et à garder une bonne forme physique. En outre, comme l’a fait la Nouvelle-Zélande lorsque le Parti Vert faisait partie d’un gouvernement de coalition, il faudrait verser des fonds afin d’accroître la portée du régime d’assurance maladie provincial afin d’englober les thérapies non conventionnelles éprouvées qui sont moins onéreuses et invasives comme la chiropractie, les massages et l’acupuncture. En ce qui concerne la prestation de soins prénataux, nous pouvons améliorer l’accès aux services de sage-femme partout au Canada.

Des choix santé en matière d’alimentation et les aliments locaux sains et biologiques constituent également une part essentielle de l’amélioration de la santé des Canadiens. Les coûts liés aux soins de santé offerts aux jeunes et aux enfants qui consomment des aliments transformés et à forte teneur en calories représentent une bombe à retardement, un problème que nous pouvons éviter en adoptant des régimes alimentaires plus santé.

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« Il est plus logique d’essayer de maintenir les gens en bonne santé que de les traiter lorsqu’ils sont malades. Il est donc tout aussi logique que notre système de santé mette davantage l’accent sur la prévention de la maladie et sur la promotion de modes de vie sains. C’est la meilleure façon d’assurer la viabilité de notre système de santé à long terme. »

– Roy Romanow, L’avenir des soins de santé au Canada, 2002

Les gouvernements ne cessent d’affirmer aux Canadiens qu’ils règleront les problèmes du système de soins de santé. Toutefois, nombre de ces problèmes prennent en fait de l’ampleur, comme les listes d’attente pour les diagnostics et les chirurgies, les salles d’urgence bondées et les pénuries croissantes de médecins de famille.

L’état de la santé des Canadiens se détériore également. Un enfant canadien sur cinq souffre d’asthme. Plus de la moitié des Canadiens devra un jour où l’autre lutter contre le cancer. Une épidémie d’obésité sévit chez les enfants et les adultes, ce qui entraîne donc une augmentation du facteur de risque connu de maladies cardiovasculaires, d’hypertension, de diabète et d’autres risques graves pour la santé. Près d’un million de Canadiens ont reçu un diagnostic de sensibilité chimique multiple. Les coûts sans cesse croissants des  médicaments ont désormais surpassé toutes les autres dépenses liées aux soins de santé. (Les médicaments constituent en fait la composante des soins de santé dont le coût augmente le plus rapidement.)

Donner plus d’argent aux provinces, comme l’ont fait les deux derniers gouvernements, n’entraîne pas de résultats concrets. Dans le cadre de l’Accord de 2004 des premiers ministres sur le renouvellement des soins de santé (http://www.hc-sc.gc.ca/hcs-sss/delivery-prestation/fptcollab/2004-fmm-rpm/index-fra.php), les gouvernements se sont engagés à accorder 41 milliards de dollars pour apporter des améliorations au système de soins de santé, dont 5,5 milliards répartis sur dix ans pour réduire les temps d’attente. En décembre 2005, des points de référence ont été établis pour cinq principaux secteurs des soins de santé comportant de plus longs temps d’attente. Jusqu’à maintenant, les progrès réalisés sont partagés, en dépit du fait que la réduction des temps d’attente ne constitue qu’une des cinq promesses faites par Stephen Harper lors de la campagne de 2006. Cet accord sur le renouvellement des soins de santé prendra fin en 2014.

Alors qu’augmentait la pression sur le premier ministre Stephen Harper concernant la présentation d’un plan pour les négociations fédérales-provinciales sur le renouvellement de l’accord sur la santé, le Parti conservateur a pris une décision risquée. En effet, le ministre des Finances, Jim Flaherty, s’est réuni avec les ministres provinciaux en décembre 2011 et leur a présenté une offre « à prendre ou à laisser ».

Le gouvernement fédéral a déterminé une formule financière allant jusqu’en 2024. L’augmentation actuelle de 6 % continuera, le financement passera de 30 milliards de dollars en 2013-2014 à 38 milliards en 2018-2019. Puis, la formule de financement pour déterminer les transferts fédéraux changera et variera en fonction du taux de croissance économique de chaque province. (Le taux réel s’appelle « PIB nominal », une mesure comprenant le PIB et l’inflation.) Le ministre des Finances de la Colombie-Britannique, Kevin Falcon, était satisfait de la certitude ainsi établie, tandis que la plupart des ministres provinciaux étaient contrariés en raison de la nature unilatérale de l’« offre » fédérale.

Le caractère « sans engagement » de l’offre fédérale est ce qui me paraît le plus troublant. En d’autres mots, le gouvernement n’insiste pas sur les normes nationales pour les soins de santé; il s’en lave les mains. L’ancien premier ministre de la Saskatchewan et président de la Commission sur l’avenir des soins de santé 2002, Roy Romanow, a indiqué qu’il craignait que l’approche fédérale « sans engagement » soit possiblement dangereuse pour l’avenir du régime d’assurance-maladie au Canada. (« [traduction] Les provinces acquièrent plus d’autonomie pour mener une réforme des soins de santé. »  Globe and Mail, 21 décembre 2011.)

Alors que la fin de l’Accord de 2004 approche, toutes les parties concernées par les soins de santé s’attendaient à ce qu’on mène un processus transparent afin de négocier les normes et les objectifs en matière de soins de santé , mais le gouvernement fédéral a simplement laissé l’argent sur la table, puis s’est retiré.

Dans le présent numéro…

• Le saviez-vous?
• Quels coûts liés au système de soins de santé augmentent le plus rapidement ?
• Redécoupage des circonscriptions
• Stratégie nationale en matière de santé mentale
• Projet de loi C-442 : stratégie nationale relative à la maladie de Lyme
• Quels sont les désavantages de passer à un système de soins de santé à deux niveaux?
• L’augmentation des coûts des soins de santé est-elle causée par le vieillissement de la population?
• Quel est le rôle du gouvernement fédéral?
• Cérémonie du Jubilé de diamant de la reine Elizabeth II
• Résultats du sondage publié dans le bulletin d’information de mars
• Votre opinion est importante!
• Que propose Elizabeth May pour résoudre les problèmes du secteur de la santé?
• Peut-on régler les problèmes de santé en dépensant plus d’argent?
• La prévention d’abord – « une once de prévention vaut mieux qu’une livre de traitement »

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