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« Les risques posés par les activités pétrolières et gazières dans le golfe du Saint‑Laurent inquiètent de nombreuses organisations. Ces dernières exhortent le gouvernement à écouter les souhaits des citoyennes et des citoyens et à mettre un frein à toutes les activités d’exploration dans cet écosystème important et très sensible », a dit la chef des verts et députée de Saanich‑Gulf Islands, Elizabeth May. « Nous tenons à féliciter les Premières nations du Canada et les syndicats du Québec pour avoir su faire preuve de leadership, une qualité qui fait défaut au gouvernement du Canada dans ce dossier extrêmement important. »

Le 8 décembre, l’APN adoptait une résolution réclamant un moratoire tandis que la CSN publiait un communiqué de presse abondant dans le même sens.

Le Parti vert réclame une étude d’impact environnemental pour l’ensemble du golfe du Saint‑Laurent comprenant la participation d’intervenants des organismes sans but lucratif, des pêcheurs, de l’industrie touristique et des Premières nations afin d’examiner aussi bien les impacts environnementaux que socioéconomiques. « Il est impératif que nous ne risquions pas les avantages économiques et environnementaux de la région dans le seul but d’exploiter d’éventuelles réserves pétrolières et gazières », a prévenu May. « Comme le souligne la CSN, les coûts du développement n’en valent parfois pas la peine. »

Pierre Patry, trésorier à la CSN, a expliqué par voie de communiqué que les régions de la Côte‑Nord, du Bas‑Saint‑Laurent, de la Gaspésie et des Îles‑de‑la‑Madeleine « ne doivent pas servir de laboratoire, et les recherches qui y sont menées ne doivent pas ouvrir la porte, sur l’ensemble du Québec, à une technique d’exploitation dont les dommages environnementaux et sociaux sont lourds de conséquences. »

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Je partage très certainement l’avis des députés de l’opposition officielle à propos des risques que représente l’exploitation pétrolière et gazière en Colombie-Britannique, mais à l’autre bout du pays, alors que de nombreux secteurs ont été développés, l’un d’eux demeure intact.

Je parle de la très biologiquement productive région du golfe du Saint-Laurent, qui abrite plus de 2 000 espèces marines, dont le rorqual bleu, dont la survie est menacée. Or, voilà que l’on parle de construire un puits de pétrole en eaux profondes dans cette région, qui touche à cinq provinces.

Le ministre a reçu une demande concernant la constitution d’un groupe de travail conjoint. Peut-il dire à la Chambre s’il compte accéder cette demande?

L’hon. Peter Kent : Monsieur le Président, je félicite ma collègue pour la première question sur environnement qu’elle a l’occasion de poser à la Chambre. J’espère que le dialogue que nous entretiendrons avec elle reposera toujours sur des faits et des données scientifiques. Monsieur le Président, je peux confirmer à ma collègue que l’Office Canada—Terre-Neuve des hydrocarbures extracôtiers m’a demandé de soumettre ce projet à un examen. Je ferai connaître ma décision en temps et lieu, après avoir étudié les faits en cause.

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