Elizabeth May : Monsieur le Président, je veux féliciter mon amie la députée de Louis-Saint-Laurent du Québec d’avoir si bien exprimé ses sentiments sur le problème qui touche les enfants autochtones partout au Canada et, en particulier, d’avoir insisté pour que se réalise le « rêve de Shannen ». Quels changements doit-on apporter aux politiques du Canada pour que se réalise le changement que tout le monde souhaite?

Alexandrine Latendresse : Monsieur le Président, je remercie ma collègue de Saanich—Gulf Islands de sa question. Comme moi, elle comprend très bien les problèmes auxquels les nations autochtones font face au Canada, particulièrement les enfants autochtones. Je suis certaine qu’elle sait à quel point il est ignoble que des enfants aient à vivre dans les conditions qui sont le lot de plusieurs nations autochtones présentement. On pourrait prendre certaines mesures très simples. Premièrement, on pourrait financer réellement les écoles et aider les enfants à avoir accès aux livres, aux manuels scolaires, ce qu’ils n’ont pas présentement. C’est vraiment minime. On dit avoir lancé des millions de dollars à ces réserves, alors qu’on parle de gestion dans le sens large. On ne cherche pas à savoir de quoi ont réellement besoin ces gens. On ne leur laisse pas la chance d’aller chercher ce dont ils ont vraiment besoin. Ce serait déjà une première étape intéressante.

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Elizabeth May : Monsieur le Président, je remercie le député qui a pris la parole pour appuyer cette motion que j’appuie moi aussi. Ma circonscription se trouve en territoire Saanich, où quatre Premières nations ont un traité particulier, le traité de Douglas, dont nous devrions respecter les dispositions.

Dans ce cas précis, j’aimerais demander au député quel genre d’engagement est essentiel, à son avis, pour que tous les enfants des Premières nations puissent recevoir l’éducation de qualité qu’ils méritent.

Fin Donnelly : Monsieur le Président, j’aimerais expliquer comment les néo-démocrates ou un gouvernement néo-démocrate procéderaient. Nous nous engagerions à éliminer le plafond de financement de 2 p. 100, une mesure punitive qui aggrave les inégalités actuelles. À mon avis, c’est ce plafond qui nuit à la mise en place d’un système d’éducation de qualité dont pourront profiter tous les enfants des Premières nations du pays. C’est l’engagement que nous prendrions, c’est l’engagement que nous avons demandé au gouvernement de prendre, c’est ce qui doit être fait.

Le secrétaire parlementaire et d’autres députés ont parlé des fonds qui ont été affectés à l’éducation des Premières nations. Mais il faut reconnaître que ce financement est insuffisant. Il faut éliminer le plafond de financement de 2 p. 100, ce qui nous permettrait de nous pencher sur les facteurs fondamentaux liés à l’éducation et sur les problèmes de pauvreté que connaissent les réserves et les bandes partout au pays.

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Elizabeth May : Madame la Présidente, je veux être claire, je voterai en faveur de la motion. Le traitement réservé aux enfants dans les communautés autochtones est scandaleux. Ces enfants ont droit à une éducation adéquate.

Ma question pour la députée de St. Paul’s est aussi directe que brève. Selon elle, que faudrait-il faire pour se libérer une fois pour toutes de ce honteux héritage?

L’hon. Carolyn Bennett : Madame la Présidente, il est formidable de voir à l’oeuvre Cindy Blackstock de la Société de soutien à l’enfance et à la famille des Premières nations et les responsables de la campagne « Le rêve de Shannen » — qui est si clairement formulé — parce que l’on constate qu’il s’agit d’une démarche mûrement réfléchie. Nous devons les écouter, leur fournir les ressources appropriées puis, de concert avec les Premières nations sur le terrain, veiller à ce que les investissements et les résultats fassent l’objet de réévaluations ponctuelles. S’il faut investir davantage d’argent pour que les choses bougent enfin, nous devons alors nous engager à le faire grâce à un financement stable et prévisible qui permettrait aux Premières nations d’effectuer une planification semblable à celle que font les autres collectivités au Canada.

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