L’ancien président des États-Unis, G. W. Bush, a déjà été filmé alors qu’il parlait de la « vision du projet machin-chose » de M. Harper. Des commentateurs ont laissé entendre que le premier ministre n’a pas exposé d’idée claire. Si les Canadiens s’interrogent sur celle-ci, ils n’ont qu’à regarder les mesures prises pour vider de leur substance des lois qui pourraient régir le rythme du développement des carburants fossiles, pour museler et arrêter la recherche scientifique, qui pourrait remettre en questions les effets de ce développement, ainsi que pour attirer les investisseurs chinois afin de soutenir la croissance galopante des sables bitumineux, au point d’en faire une obsession. M. Harper a bien dit viser les 6 millions de barils de pétrole par jour, le triple de la production courante. Quel objectif étrange pour un gouvernement. Il me semble que tous les domaines politiques convergent vers cet objectif.

Fait guère étonnant, les demandes d’accès à l’information de Mike de Souza, journaliste de Postmedia, ont révélé que le gouvernement considérait l’oléoduc Northern Gateway d’Enbridge comme hautement prioritaire lors de la rédaction du budget de 2012. On ne doit donc pas s’étonner de l’abrogation de la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale et de son faible substitut proposé dans le projet de loi omnibus sur le budget, de l’édulcoration de la Loi sur les pêches, du remaniement de la Loi sur la protection des eaux navigables pour exclure les pipelines de la liste des obstacles à la navigation et de la modification radicale de la Loi sur l’Office national de l’énergie pour permettre au Cabinet de renverser des décisions de l’Office. Et maintenant on apprend que la Loi sur les espèces en péril sera elle aussi « simplifée »…

En même temps, on assiste à la destruction sans précédent de notre capacité scientifique. Depuis le printemps 2012, sous prétexte de décisions du ministère des Pêches et Océans et d’Environnement Canada, on a renvoyé plus de 70 scientifiques qui travaillaient au programme sur les contaminants marins. De plus, le gouvernement a annoncé qu’il mettait fin au financement du programme de renommée mondiale, Région des lacs expérimentaux (formée de 58 lacs dans l’ouest de l’Ontario, le seul endroit au monde où sont menées des expériences sur des lacs entiers pour étudier les écosystèmes d’eau douce), et qu’il fermait non seulement le Laboratoire de recherche atmosphérique dans l’environnement polaire (la station de recherche la plus près du pôle Nord où on observe les changements climatiques et l’appauvrissement de l’ozone), mais aussi beaucoup d’autres d’organismes de surveillance des industries polluantes, de centres de recherche sur l’adaptation aux changements climatiques et de la Fondation canadienne pour les sciences du climat et de l’atmosphère. La seule entité de consultation du gouvernement au sujet du développement durable restante était la Table ronde nationale sur l’environnement et l’économie, et elle vient d’être abolie.

Les conservateurs pourraient arriver à nous faire croire que ces coupes sont des mesures d’austérité nécessaires, si ce n’était que leur somme est inférieure aux montants dépensés par eux, pour continuer à se payer des publicités vantant leurs accomplissements éclatants. En effet, le gouvernement a dépensé 28 millions de dollars pour le bicentenaire de la guerre de 1812, 5 millions pour le centenaire du Stampede de Calgary et  5 millions pour le centenaire de la coupe Grey. Il est difficile de considérer la suppression de la capacité scientifique autrement que comme une attaque anticipée contre les données scientifiques.

La volte-face de Harper à l’égard de la Chine constitue la preuve la plus flagrante que la croissance du secteur des sables bitumineux est le moteur de la politique étrangère du premier ministre. Lorsqu’il a été élu à la tête du pays, il ne cachait pas sa réticence face à la république populaire de Chine. Même si j’approuve fortement les pressions qu’il a exercées sur la Chine en ce qui concerne les droits de la personne, il levait trop le nez sur la Chine, ce qui nuisait aux relations diplomatiques. De nos jours, Stephen Harper foule souvent le sol chinois et veut satisfaire son besoin impérieux d’être populaire et de se faire photographier avec des leaders qu’il évitait auparavant, comme Bo Xilai aujourd’hui tombé en disgrâce.  Même que M. Harper apparaît sur la dernière photo de Bo Xilai avant qu’il ne soit poursuivi au criminel.

Comment expliquer cette volte-face? Le gouvernement s’est-il rendu compte qu’il manquait de capitaux provenant des marchés libres pour financer les sables bitumineux? Afin de pouvoir atteindre l’ambitieux objectif de croissance (pas celui de l’industrie, mais bien celui de Stephen Harper), il fallait des investissements chinois. Pour pouvoir garantir ceux-ci, Harper a balayé du revers de la main toutes les questions relatives aux droits de la personne en Chine ainsi qu’à la souveraineté et la sécurité nationale du Canada.

Le traité sur les investissements entre le Canada et la Chine a été déposé à la Chambre le 26 septembre, sans qu’il soit débattu, ni étudié en comité, ni mis aux voix. D’après les règles de procédure sur les affaires étrangères, le traité pourrait être ratifié par décret dès le 2 novembre et liera le Canada pendant au moins 15 ans. Si jamais un futur gouvernement souhaitait s’en retirer, il lui faudra donner un préavis d’un an , et les sociétés d’État chinoises ayant déjà investi au Canada continueront de bénéficier du traité pendant 15 ans. En quoi?

Les sociétés d’État chinoises pourraient demander des indemnités si des mesures de tout ordre de gouvernement réduisaient les profits escomptés. Ces demandes seraient négociées sous le sceau du secret pendant six mois et, en cas d’achoppement, étudiées par un jury de trois arbitres, toujours à huis clos, dans la suite d’un hôtel pour décider si la législation canadienne est « arbitraire ». Ses décisions sont finales. Qui plus est, pour conserver ses ressources naturelles, le Canada (ou tout ordre de gouvernement) pourra y parvenir seulement s’il réduit sa propre exploitation des ressources.

En bref, l’objectif d’une production quotidienne de 6 millions de barils de pétrole tirés des sables bitumineux est le moteur de nos politiques étrangère et commercial, va à l’encontre de nos engagements climatiques, tue notre capacité scientifique et déséquilibre notre économie en favorisant un produit au détriment des autres. Sauf que personne ne semble savoir pourquoi le premier ministre a des objectifs plus ambitieux pour les sables bitumineux que pour les champs de pétrole et pourquoi il a imposé un rythme d’exploitation inexplicable ou indéfendable.

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« J’étais tout simplement estomaquée quand je suis tombée sur cette information », a dit la chef du Parti vert du Canada et députée de Saanich—Gulf Islands, Elizabeth May.

« Pendant que les conservateurs de Harper appuient un projet de loi visant à protéger notre droit de faire flotter le drapeau canadien, ils ne ratent pas une seule occasion de ruiner notre réputation internationale. Aussi, pourquoi dépensent-ils 28 millions de dollars pour célébrer le fait que l’Empire britannique, la Confédération iroquoise et d’autres Premières Nations ont gagné la guerre de 1812, ce qui a rendu possible la création du Canada, et ce, même si le premier ministre semble croire que nous avons perdu cette guerre? » a demandé May. « J’espère que les Canadiennes et les Canadiens se souviendront de cela le 1^er juillet et seront encore plus déterminés que jamais à protéger et à défendre le Canada – nos traditions, nos valeurs et notre environnement naturel – contre le programme radical de Stephen Harper. »

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Lorsque la guerre a éclaté avec les Américains en 1812, les Premières Nations se sont divisées en deux camps – celles qui ont choisi de combattre aux côtés des Britanniques et celles qui ont combattu seules. Dans tous les cas, elles avaient un ennemi commun : les Américains.

La guerre de 1812 fut un moment décisif dans l’histoire des Premières Nations, étant donné qu’il s’agit du dernier conflit survenu dans le nord-est de l’Amérique du Nord pour lequel leur participation fut importante, pour ne pas dire essentielle. La reddition de Michilimackinac le 17 juillet 1812 est largement attribuée aux Premières Nations; l’attaque-surprise avait par ailleurs été planifiée par Tecumseh.

Lors de la signature du traité de paix, la veille de Noël 1814, les Premières Nations furent à nouveau écartées et oubliées. En effet, les Américains et les Britanniques signèrent l’accord de paix à Gand, Belgique, sans la participation des Premières Nations. Les Britanniques se sont empressés d’abandonner leurs alliés, les Premières Nations, les frontières sont demeurées inchangées et les deux camps ennemis furent en mesure de crier victoire pour couvrir les nombreuses pertes de vie et le coût élevé de la guerre.

« La Grande-Bretagne avait signé des traités avec les Premières Nations en prévision de l’invasion, afin de s’assurer leur allégeance. À présent, ces traités doivent être respectés », a rappelé Rekmans. « Se remémorer le passé signifie aussi tenir les promesses qui ont été faites. »

Depuis 1996, la Journée nationale des Autochtones est l’occasion de reconnaître et de célébrer le rôle joué par les Premières Nations, les Inuits et les Métis du Canada.

« La Journée nationale des Autochtones peut également servir de rappel au Canada, car il ne faut pas oublier tout le chemin qu’il reste encore à parcourir pour améliorer les relations avec les Premières Nations », a dit la chef des verts et députée de Saanich—Gulf Islands, Elizabeth May. « Aucune Canadienne ni aucun Canadien ne peuvent se satisfaire du statu quo. Les conditions déplorables dans lesquelles vivent les Premières Nations sur les réserves et l’échec du gouvernement du Canada à respecter les droits des Premières Nations ne sont pas les symboles d’une relation fondée dans le respect. »

« En cette Journée nationale des Autochtones, nous devons réitérer notre engagement à reconnaître pleinement l’apport culturel, politique et économique des Premières Nations, des Inuits, des Innus et des Métis au Canada. »

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Je suis entièrement d’accord avec elle lorsqu’elle dit qu’il est exagéré de dépenser 28 millions de dollars pour célébrer la guerre de 1812 en cette période où nous devrions faire preuve d’austérité. J’ajouterais que la somme de 1 milliard de dollars prévue pour les subventions aux combustibles fossiles et que les 165 millions alloués dans le budget pour les pipelines, les navires-citernes et le forage en mer constituent des menaces. J’aimerais lui demander ce qu’elle pense, en tant que députée du Québec, de la nouvelle priorité qu’accorde le gouvernement au forage dans le fragile écosystème du golfe du Saint-Laurent?

Charmaine Borg : Monsieur le Président, les priorités de ce gouvernement sont à l’envers. Il devrait investir dans l’économie verte. Il devrait faire comme les autres pays, et s’engager et investir dans cette économie qui peut être profitable et créer des emplois verts au Canada. Mais ce n’est pas ce qu’il est en train de faire.

Je pense que ma collègue comprend aussi que ce gouvernement ne s’en va pas dans la bonne direction et que ses priorités ne reflètent pas celles des Canadiens.

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