Le texte désigne le 15 octobre comme « Journée des petits garrots ».

Préambule

Attendu :

que le petit garrot est le plus petit canard plongeur du Canada et l’un des canards les plus rares de l’Amérique du Nord, qu’il est présent d’un océan à l’autre et qu’il migre entre le Canada et les États-Unis;

que le petit garrot est le détenteur du record mondial de ponctualité migratoire, arrivant immanquablement au Refuge d’oiseaux de Shoal-Harbour, sur l’île de Vancouver, le deux cent quatre-vingt-dix-huitième jour du cycle solaire;

que l’année 2011 marque le quatre-vingtième anniversaire de la création en 1931 du Refuge d’oiseaux de Shoal-Harbour, le premier sanctuaire d’oiseaux marins migrateurs de la côte ouest du Canada, de même que d’un refuge semblable, le Refuge d’oiseaux d’Esquimalt-Lagoon, dans le cadre de l’engagement du Canada à mettre en oeuvre la Loi de la Convention concernant les oiseaux migrateurs et à protéger les habitats des espèces d’oiseaux tant sédentaires que migrateurs;

que le deux cent quatre-vingt-dix-huitième jour du cycle solaire tombe le 15 octobre, sauf lors des années bissextiles, et marque le jour précis du retour du petit garrot au Refuge d’oiseaux de Shoal-Harbour depuis la région septentrionale des Grandes Plaines où il niche l’été;

que la ponctualité de ce phénomène migratoire constitue un indicateur important des changements climatiques dans tout le pays;

que Nature Canada a adopté, lors de son assemblée générale annuelle de 2010, une résolution visant à faire du 15 octobre la « Journée des petits garrots »,

Sa Majesté, sur l’avis et avec le consentement du Sénat et de la Chambre des communes du Canada, édicte :

Titre abrégé

1. Loi sur la Journée des petits garrots.

Journée des petits garrots

2. Le 15 octobre est, dans tout le Canada, désigné comme « Journée des petits garrots ».

Statut

3. Il est entendu que la Journée des petits garrots n’est pas une fête légale ni un jour non juridique.

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– Monsieur le Président, on dirait que je fais déjà des heureux en présentant un projet de loi d’initiative parlementaire visant à proclamer le 15 octobre Journée nationale des petits garrots. J’annonce la bonne nouvelle que le canard le plus ponctuel du Canada est maintenant de retour. Les petits garrots sont de grands voyageurs, mais au 298e jour du cycle solaire, notre plus petit canard plongeur revient, aussi fiable qu’une horloge suisse. Ce canard qui fait rougir de honte les hirondelles de San Juan Capistrano est encore meilleur que la marmotte pour prédire le temps qu’il fera.

C’est un canard magnifique qui mérite un tel hommage. On proposera à tous les députés d’instituer la Journée des petits garrots, et nous déciderons si nous devrions la célébrer le 15 octobre de chaque année. Nous pouvons nous entendre sur bien des aspects. On trouve les petits garrots partout au Canada, et c’est un animal qui mérite d’être célébré.

(Les motions sont réputées adoptées, le projet de loi est lu pour la première fois et imprimé.)

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Dans la circonscription de Saanich—Gulf Islands, nous avons décrété, par proclamation dans les localités de Sidney et de North Saanich, que le 15 octobre est la journée nationale du petit garrot. À titre d’information sur la faune et la flore du pays, je signale à mes collègues que ce petit canard est un plongeur rapide, qu’il fait son nid dans les arbres et qu’il est d’une ponctualité remarquable puisqu’il rentre de ses migrations dans l’ensemble du territoire canadien un ou deux jours avant ou après le 15 octobre.

J’exhorte mes collègues à appuyer le projet de loi d’initiative parlementaire que je présenterai pour que le 15 octobre devienne la journée nationale du petit garrot.

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Cette année, on a organisé une célébration au Lillian Hoffar Park qui débutera à 11 h et dont l’hôte sera la ville de Sidney, dans le district de North Saanich, ainsi que la députée Elizabeth May. La chef du Parti vert et députée de Saanich-Gulf Islands déposera un projet de loi privé demandant de déclarer le 15 octobre la journée nationale du petit garrot en l’honneur de ce canard.

« Le petit garrot est connu sous le nom de“canard fougueux” parce qu’il s’agit d’un tout petit animal très vif. Il est si ponctuel qu’au moment où vous le voyez arriver, vous vous souvenez de la date instantanément. Toutefois, en raison des modifications climatiques qui se produisent, nous devons surveiller de près ce petit canard », a déclaré Mme May.

Les naturalistes surveillent pour déterminer si le moment de la migration du petit garrot se modifie puisque cela pourrait être un signal annonçant des changements climatiques. Au Royaume-Uni, les scientifiques ont déjà observé des changements dans les dates d’arrivée et de départ des animaux migrateurs, ce qu’ils attribuent aux changements climatiques.

« Un calendrier aussi précis que celui du petit garrot permet de comprendre à quel point les cycles de la nature sont soigneusement synchronisés. Le petit garrot est stable depuis de nombreuses décennies. Si nous commençons à observer des changements à ses habitudes de migration, ce sera indicateur d’un changement environnemental qui doit être remarqué », a ajouté Mme May.

Au sein de la circonscription de Mme May, le District of North Saanich et la Ville de Sidney travaillent ardemment et depuis longtemps à protéger l’habitat du petit garrot dans le refuge d’oiseaux migrateurs du Havre Shoal, fondé en 1931. Ce canard fait partie de l’emblème officiel de la Ville de Sidney qui, tout comme North Saanich, a déjà proclamé le 15 octobre la journée du petit garrot.

La petite taille de cet oiseau constitue une adaptation lui permettant d’entrer dans les cavités où se trouvent les nids d’une espèce de pic, le colapte, qui vit dans des trembles. Le petit garrot a donc évolué avec le colapte et en est dépendant. Ses mouvements rapides, sa constante activité et sa pose digne du « ski aquatique » au moment de l’accouplement rendent cette espèce importante particulièrement attachante et très agréable à observer. Le petit garrot est unique en son genre en Amérique du Nord et s’est vu accorder le nom de vrai canard canadien.

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