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« Qui aurait dit qu’une telle opération de sauvetage pour un centre de recherche de renommée internationale aurait été nécessaire ? Les Verts remercient la première ministre Wynne et l’IIDD de leur action exemplaire », a déclaré la chef du Parti vert du Canada et députée de Saanich-Gulf Islands, Mme Elizabeth May.

Avant ses débuts en politique, Mme May fut membre du Conseil d’administration de l’IIDD pendant 9 ans.

« Étant un laboratoire d’idées, l’IIDD n’est pas nécessairement l’organisme idéal pour ce mandat. Toutefois, maintenir les activités de ce centre de recherche de manière publique et transparente était essentiel », a déclaré Mme May.

« L’acharnement des Conservateurs de Harper à suivre aveuglément leur agenda anti environnement est consternant », a déclaré Mme May.

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Malheureusement, cette journée nous rappelle également les menaces qui pèsent sur cette ressource naturelle vitale et les récentes attaques du gouvernement à son égard, comme c’est le cas pour de nombreux enjeux liés à notre environnement.

« Le Canada n’a aucune stratégie nationale pour prendre en charge les menaces urgentes qui guettent notre société en ce qui a trait à l’eau », déplore la chef du Parti vert et députée de Saanich—Gulf Islands Elizabeth May. « Notre Politique fédérale relative aux eaux, qui remonte à plus de 20 ans, n’a jamais été mise en œuvre. Nous pourrions faire face aux défis posés notamment par les changements climatiques, la contamination, les pénuries et les pressions pour exporter notre eau douce en appliquant dès aujourd’hui les excellentes directives contenues dans cette politique. »

Au mois de mai 2012, le Forum for Leadership on Water, un regroupement d’universitaires, d’ONG et de spécialistes en matière de politique sur les eaux retraités de la fonction publique, publiait un rapport dénonçant l’état de « paralysie » dans lequel se trouvait le Canada face aux menaces grandissantes qui mettent en péril notre eau douce après des décennies de négligence politique et de compressions budgétaires.

Depuis, la situation s’est aggravée avec la promotion agressive des conservateurs au profit des industries extractives marquée par la fin des évaluations environnementales crédibles, l’éviscération de la Loi sur les pêches et la quasi-élimination de la Loi sur la protection des eaux navigables, de telle sorte que la majorité de nos lacs et rivières sont désormais vulnérables au développement.

Même les Grands Lacs sont en danger. « Les Grands Lacs, qui contiennent 95 p. 100 de l’eau douce de surface de l’Amérique du Nord, soit 20 p. cent des réserves mondiales d’eau douce, sont sans cesse menacés par la pollution engendrée par les changements climatiques, par l’extraction excessive, par les espèces envahissantes et par la perte de zones humides », a dit la porte-parole des verts en matière d’énergie et de ressources naturelles Cathy MacLellan. « Pendant que le sud et le Midwest des États-Unis sont aux prises avec de graves pénuries d’eau, la législation déficiente rend les ressources d’eau douce partagées des Grands Lacs ainsi que celles du Canada vulnérables aux exportations d’eau en vrac. »

Des rapports récents selon lesquels la santé du lac Érié serait à nouveau gravement hypothéquée – après une mort évitée de justesse dans les années 1970 et un retour à la vie lent et précaire – sont préoccupants. Un peu plus tôt cette année, le Global Nature Fund qualifiait le lac Winnipeg de « Lac le plus menacé de la planète en 2013 ». La multiplication de la quantité d’algues bleu-vert provoquée par les pesticides et le déversement des eaux usées agricoles empoisonne le lac.

Pendant ce temps, une multitude de petits lacs d’eau douce servent de décharges de produits toxiques. Le ministre des Pêches a autorisé le reclassement de certains lacs dans la catégorie « dépôts de résidus miniers ». Cela a pour effet d’exempter les sociétés minières de l’obligation de bâtir des bassins de résidus miniers conçus pour protéger les réseaux hydrographiques naturels et les poissons.

Nos zones humides sont également en péril. « Le Canada renferme environ 25 p. cent des zones humides de la planète – lacs, rivières, marais, prairies humides et tourbières », a dit la porte-parole des verts pour les pêches Janice Harvey. « D’un point de vue historique, nous avons toujours joué un rôle central au chapitre de la protection internationale des milieux humides. Avec l’éviscération de la Loi sur les pêches et l’exploitation agressive des sables bitumineux de l’Alberta, ce n’est plus le cas aujourd’hui. »

« La situation précaire de nos ressources d’eau douce est attribuable à plusieurs facteurs, qui auraient pu être éliminés si des mesures avaient été prises plus tôt », a déploré Mme May. « À présent, le combat pour limiter l’augmentation de la température moyenne mondiale est crucial si nous voulons préserver ces ressources pour les générations futures. »

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La déclaration la plus récente à ce sujet remonte à 2008, lorsque le gouvernement actuel, alors minoritaire, s’était engagé dans le discours du Trône à présenter une mesure législative visant à interdire les exportations massives d’eau.

Le député s’attend-il à ce que le gouvernement appuie cette mesure législative importante pour en assurer l’adoption? Comme il l’a fait remarquer, en vertu de l’ALENA, si l’on permet les exportations d’eau vers les États-Unis, on ne pourra plus jamais fermer les vannes.

M. Francis Scarpaleggia: Monsieur le Président, en effet, la politique de l’eau établie en 1987 par le gouvernement conservateur de l’époque établit clairement que le Canada devrait présenter une mesure législative visant à interdire les exportations massives d’eau. En novembre 2008, dans le discours du Trône, le gouvernement a ensuite pris l’engagement d’interdire les échanges d’eau entre bassins. Or, le gouvernement n’a pas tenu la promesse qu’il a faite dans son discours du Trône, car il a présenté une mesure législative diluée qui n’avait pas comme objectif d’interdire les échanges d’eau entre bassins, contrairement à sa promesse.

J’aimerais beaucoup que les députés d’en face voient le bien-fondé de la mesure législative dont nous sommes saisis et voient qu’elle est conforme à ce qu’ils ont promis. J’aimerais beaucoup aussi qu’ils l’appuient, mais je ne me fais aucune illusion.

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Le Président: La députée a-t-elle le consentement unanime de la Chambre pour coappuyer le projet de loi?

Des voix: D’accord.

Des voix: Non.

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La Journée mondiale des rivières est chapeautée par la Décennie internationale d’action « L’eau, source de vie » de l’ONU dans le but d’accroitre la sensibilisation du public et d’améliorer l’intendance des rivières.

Le Canada est l’une des régions les plus riches au monde en eau douce; en effet, elle recèle 9 % des ressources hydriques renouvelables de toute la planète. « L’eau douce est notre source de vie. Nous devons garder et protéger nos ressources d’eau douce aujourd’hui et pour les générations futures », a ajouté May. « Des collectivités durables ont besoin de bassins hydrographiques en santé. »

Le Parti vert s’est engagé à gérer l’eau de façon responsable. Cela comprend protéger les bassins hydrographiques des activités industrielles et urbaines ainsi que restaurer ceux endommagés par ces activités. Nous prônons le renouvellement du rôle fédéral dans la gestion de l’eau en misant sur une réglementation et des programmes solides créés en collaboration avec les administrations provinciales et municipales. Lorsqu’il s’agit de notre vision pour l’eau douce, le message vert est clair : « Gardons-la. Conservons-la. Protégeons-la. »

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Appuyé par Elizabeth May septembre 20, 2012

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