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Manipulation médiatique : Joe Oliver multipliera les inspections pour s’assurer qu’aucun pétrolier à coque simple ne circule dans les eaux canadiennes.

Réalité : Il ne reste plus qu’une cinquantaine de grands pétroliers à coque simple dans le monde et ils sont déjà interdits dans les eaux d’Amérique du Nord. Malgré un accord international conclu en 1993 stipulant que tous les nouveaux pétroliers devront avoir une double coque, et en dépit de l’interdiction complète des pétroliers à coque simple décrétée par l’Organisation maritime internationale à compter de 2015, l’affirmation des conservateurs de Harper selon laquelle ils feraient office de « pionniers » avec leur interdiction des pétroliers à coque simple à compter de 2014 est grotesque et risible. Ce n’est pas trop tôt, M. Oliver.

Manipulation médiatique : L’Exxon Valdez était un pétrolier à coque simple. Sous-entendu subtil : les pétroliers à coque double sont essentiellement sans danger.

Réalité : De NOMBREUX cas de déversements d’hydrocarbures provenant de pétroliers à coque double ont été répertoriés, notamment : mai 2010, le Bunga Kelana déversait 2,9 millions de litres dans les eaux de Singapour; janvier 2009, l’Eagle Otome déversait 1,7 million de litres à Port Arthur, Texas; décembre 1992, l’Aegean Sea déversait 76 millions de litres au nord de l’Espagne.

Manipulation médiatique : « Le gouvernement mènera des recherches scientifiques sur les produits pétroliers non conventionnels, comme le bitume dilué, pour avoir une meilleure compréhension de ces substances et de leur comportement lorsqu’elles sont déversées dans les milieux marins. »

Réalité : On pourrait espérer que bien avant d’envoyer du bitume en mer, nous aurions déjà une bonne idée de la procédure à suivre pour contenir et nettoyer un éventuel déversement de pétrole. Malheureusement, c’est faux. Le programme actuel consiste à charger et à envoyer le bitume sur des superpétroliers AVANT de procéder à l’élaboration et à la mise en place de technologies et de stratégies d’intervention en cas de déversement.

Manipulation médiatique : Pourquoi ne pas ajouter quelques allers-retours de pétroliers chaque année quand on sait que, d’après la fiche d’information intitulée « Situation actuelle » présentée simultanément à l’annonce de M. Oliver, « en 2009-2010, parmi les 475 000 mouvements de navires le long de la côte Ouest, on a enregistré environ 1 500 mouvements de navires-citernes dans le secteur. »

Réalité : D’après le site Web de Transports Canada, un navire-citerne [n.d.l.r. pétrolier] désignerait un « navire de charge muni de citernes servant à transporter des liquides en vrac » et il n’existe AUCUN superpétrolier ne croiserait actuellement au large de la Colombie-Britannique. En outre, on apprend sur le même site que « le terme “mouvement” renvoie à chaque fois qu’un navire (ou un bâtiment) commence ou cesse de faire route ». Ainsi, chaque fois qu’un pétrolier ou un navire-citerne, quel qu’il soit, commence ou cesse de faire route, un « mouvement » est inscrit au registre. Des quelque 1500 mouvements enregistrés, combien étaient vides? La moitié, sans doute? D’après le budget de 2012, seuls 82 pétroliers ont accosté au port de Vancouver en 2011.

Manipulation médiatique : Cette semaine, les ministres Oliver et Lebel déposaient le projet de loi C‑57, Loi visant la protection des mers et ciel canadiens, indiquant qu’il s’agissait d’une nouvelle preuve de l’engagement des conservateurs de Harper en faveur de tout ce qui touche à l’environnement.

Réalité : La totalité – 100 % – du projet de loi n’est rien d’autre qu’un exercice de manipulation et son contenu est, à 99 %, une simple question de remaniement interne, sans véritable impact pour la protection d’un milieu quelconque, encore moins la protection des mers et du ciel de notre pays.

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Ces amendements seront déposés en partie demain et en partie mardi lors de la dernière journée de débats de l’étape de rapport de projet. Ils offrent des solutions aux éléments les plus problématiques du Projet de loi Mammouth II.

« Comme pour C-38, nous proposerons des amendements de fond touchant des aspects précis du projet de loi. Nous visons la qualité plustôt que la qualité », a déclaré Mme May. « Je désapprouve ce projet de loi, même si je dois reconnaître que certaines de ses dispositions sont positives comme par exemple ses mesures contre l’évasion fiscale ou encore l’abandon progressif des inutiles subventions à l’exploration pétrolifère et gazière.»

Au moment où Mme May présentera ses amendements en Chambre jeudi matin, un résumé en sera présenté sur le site web du Parti vert. Les propositions d’amendements incluent :

• Maintenir les importants crédits d’impôts pour la recherche et le développement
• Le rétablissement de la protection historique dont bénéficient les lacs et rivières du pays
• Défendre notre industrie touristique en s’assurant que le Système électronique d’autorisation de voyage ne s’applique qu’à des menaces spécifiques.
• Garantir que les droits autochtones découlant des traités soient nommément inclus dans la définition de «pêcheries autochtones»
• Appuyer nos petits producteurs céréaliers en s’assurant que les inspections ne soient pas effectuées par de grandes firmes agroalimentaires en conflit d’intérêts.

« J’ai bon espoir que le gouvernement acceptera certains de nos amendements, notamment ceux qui permettent de maintenir notre productivité et de protéger notre industrie touristique en cette période d’incertitude économique », a ajouté Mme May.

« Toutefois, le Projet de loi C-45 est une nouvelle démonstration du peu de cas que fait Stephen Harper de nos institutions démocratiques. Et puisque le Premier ministre reste sourd aux demandes des Canadiens, les partis d’opposition sont prêts à lui demander des comptes, ce qui pourrait se traduire par une longue nuit en Chambre mardi prochain », a conclu la chef des Verts.

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L’ancien président des États-Unis, G. W. Bush, a déjà été filmé alors qu’il parlait de la « vision du projet machin-chose » de M. Harper. Des commentateurs ont laissé entendre que le premier ministre n’a pas exposé d’idée claire. Si les Canadiens s’interrogent sur celle-ci, ils n’ont qu’à regarder les mesures prises pour vider de leur substance des lois qui pourraient régir le rythme du développement des carburants fossiles, pour museler et arrêter la recherche scientifique, qui pourrait remettre en questions les effets de ce développement, ainsi que pour attirer les investisseurs chinois afin de soutenir la croissance galopante des sables bitumineux, au point d’en faire une obsession. M. Harper a bien dit viser les 6 millions de barils de pétrole par jour, le triple de la production courante. Quel objectif étrange pour un gouvernement. Il me semble que tous les domaines politiques convergent vers cet objectif.

Fait guère étonnant, les demandes d’accès à l’information de Mike de Souza, journaliste de Postmedia, ont révélé que le gouvernement considérait l’oléoduc Northern Gateway d’Enbridge comme hautement prioritaire lors de la rédaction du budget de 2012. On ne doit donc pas s’étonner de l’abrogation de la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale et de son faible substitut proposé dans le projet de loi omnibus sur le budget, de l’édulcoration de la Loi sur les pêches, du remaniement de la Loi sur la protection des eaux navigables pour exclure les pipelines de la liste des obstacles à la navigation et de la modification radicale de la Loi sur l’Office national de l’énergie pour permettre au Cabinet de renverser des décisions de l’Office. Et maintenant on apprend que la Loi sur les espèces en péril sera elle aussi « simplifée »…

En même temps, on assiste à la destruction sans précédent de notre capacité scientifique. Depuis le printemps 2012, sous prétexte de décisions du ministère des Pêches et Océans et d’Environnement Canada, on a renvoyé plus de 70 scientifiques qui travaillaient au programme sur les contaminants marins. De plus, le gouvernement a annoncé qu’il mettait fin au financement du programme de renommée mondiale, Région des lacs expérimentaux (formée de 58 lacs dans l’ouest de l’Ontario, le seul endroit au monde où sont menées des expériences sur des lacs entiers pour étudier les écosystèmes d’eau douce), et qu’il fermait non seulement le Laboratoire de recherche atmosphérique dans l’environnement polaire (la station de recherche la plus près du pôle Nord où on observe les changements climatiques et l’appauvrissement de l’ozone), mais aussi beaucoup d’autres d’organismes de surveillance des industries polluantes, de centres de recherche sur l’adaptation aux changements climatiques et de la Fondation canadienne pour les sciences du climat et de l’atmosphère. La seule entité de consultation du gouvernement au sujet du développement durable restante était la Table ronde nationale sur l’environnement et l’économie, et elle vient d’être abolie.

Les conservateurs pourraient arriver à nous faire croire que ces coupes sont des mesures d’austérité nécessaires, si ce n’était que leur somme est inférieure aux montants dépensés par eux, pour continuer à se payer des publicités vantant leurs accomplissements éclatants. En effet, le gouvernement a dépensé 28 millions de dollars pour le bicentenaire de la guerre de 1812, 5 millions pour le centenaire du Stampede de Calgary et  5 millions pour le centenaire de la coupe Grey. Il est difficile de considérer la suppression de la capacité scientifique autrement que comme une attaque anticipée contre les données scientifiques.

La volte-face de Harper à l’égard de la Chine constitue la preuve la plus flagrante que la croissance du secteur des sables bitumineux est le moteur de la politique étrangère du premier ministre. Lorsqu’il a été élu à la tête du pays, il ne cachait pas sa réticence face à la république populaire de Chine. Même si j’approuve fortement les pressions qu’il a exercées sur la Chine en ce qui concerne les droits de la personne, il levait trop le nez sur la Chine, ce qui nuisait aux relations diplomatiques. De nos jours, Stephen Harper foule souvent le sol chinois et veut satisfaire son besoin impérieux d’être populaire et de se faire photographier avec des leaders qu’il évitait auparavant, comme Bo Xilai aujourd’hui tombé en disgrâce.  Même que M. Harper apparaît sur la dernière photo de Bo Xilai avant qu’il ne soit poursuivi au criminel.

Comment expliquer cette volte-face? Le gouvernement s’est-il rendu compte qu’il manquait de capitaux provenant des marchés libres pour financer les sables bitumineux? Afin de pouvoir atteindre l’ambitieux objectif de croissance (pas celui de l’industrie, mais bien celui de Stephen Harper), il fallait des investissements chinois. Pour pouvoir garantir ceux-ci, Harper a balayé du revers de la main toutes les questions relatives aux droits de la personne en Chine ainsi qu’à la souveraineté et la sécurité nationale du Canada.

Le traité sur les investissements entre le Canada et la Chine a été déposé à la Chambre le 26 septembre, sans qu’il soit débattu, ni étudié en comité, ni mis aux voix. D’après les règles de procédure sur les affaires étrangères, le traité pourrait être ratifié par décret dès le 2 novembre et liera le Canada pendant au moins 15 ans. Si jamais un futur gouvernement souhaitait s’en retirer, il lui faudra donner un préavis d’un an , et les sociétés d’État chinoises ayant déjà investi au Canada continueront de bénéficier du traité pendant 15 ans. En quoi?

Les sociétés d’État chinoises pourraient demander des indemnités si des mesures de tout ordre de gouvernement réduisaient les profits escomptés. Ces demandes seraient négociées sous le sceau du secret pendant six mois et, en cas d’achoppement, étudiées par un jury de trois arbitres, toujours à huis clos, dans la suite d’un hôtel pour décider si la législation canadienne est « arbitraire ». Ses décisions sont finales. Qui plus est, pour conserver ses ressources naturelles, le Canada (ou tout ordre de gouvernement) pourra y parvenir seulement s’il réduit sa propre exploitation des ressources.

En bref, l’objectif d’une production quotidienne de 6 millions de barils de pétrole tirés des sables bitumineux est le moteur de nos politiques étrangère et commercial, va à l’encontre de nos engagements climatiques, tue notre capacité scientifique et déséquilibre notre économie en favorisant un produit au détriment des autres. Sauf que personne ne semble savoir pourquoi le premier ministre a des objectifs plus ambitieux pour les sables bitumineux que pour les champs de pétrole et pourquoi il a imposé un rythme d’exploitation inexplicable ou indéfendable.

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