« Certains parlent de la plus importante prise de contrôle au monde par une société chinoise. Cette situation soulève de nombreuses questions quant à la sagesse d’un geste aussi inusité et sans précédent », a dit May. « On ne peut tout simplement pas laisser nos ressources stratégiques disparaître ainsi et échapper au contrôle du Canada à ce niveau et à ce rythme sans prendre le temps de peser toutes les conséquences. »

La société d’État CNOOC fut la première société chinoise à acquérir une part importante de l’industrie pétrolière canadienne avec le transfert de 17 pour cent des actions de la canadienne MEG Energy au groupe pétrolier chinois pour 150 millions de dollars en 2005. En 2001, il avait déjà obtenu 35 pour cent des principaux actifs d’OPTI‑Canada, dont les installations d’exploitation des sables bitumineux de Long Lake, en contrepartie d’un investissement de 2,1 milliards de dollars. Nexen contrôle et exploite les 65 pour cent restants de ces installations.

La présence accrue d’intérêts étrangers dans les sables bitumineux de l’Alberta atteint de nouveaux sommets et pourrait soulever de nombreuses inquiétudes. Cette année, PetroChina a mis la main sur les derniers 40 pour cent des actions d’Athabasca Oil Sands Corp. dans le projet de MacKay River, devenant la première société chinoise à détenir la totalité d’un projet d’exploitation des sables bitumineux. L’année dernière, Sinopec a mis la main sur Daylight Energy Ltd. pour 2,2 milliards de dollars et sur 9 pour cent des actions de Syncrude, pendant que CNOOC achetait OPTI-Canada.

L’annonce de la mégatransaction concernant Nexen survient presque au moment où la principale raffinerie chinoise, Sinopec Corp., débourse 1,5 milliard de dollars pour une participation de 49 pour cent dans les projets d’exploitation de Talisman en mer du Nord – Talisman étant l’une des plus importantes sociétés pétrolières et gazières du Canada.

« Les investissements chinois dans les projets d’exploitation des sables bitumineux du Canada tiennent davantage de la nationalisation de nos ressources clés par Beijing qu’à l’ouverture de nouveaux marchés chinois pour les produits canadiens », a dénoncé May. « Les règles de l’investisseur-État, qui accordent encore plus de pouvoirs aux sociétés, font présentement l’objet de négociations entre les deux pays, et nous pourrions perdre notre droit de mettre en œuvre une réglementation plus rigoureuse.

« L’empressement du premier ministre à favoriser les investissements chinois a déjà conduit à l’éviscération de nos lois environnementales par le truchement du projet de loi C‑38. »

Rares sont les pays aussi enclins que le Canada à abandonner le contrôle de leurs intérêts énergétiques stratégiques. Aux États-Unis, un tollé a contraint CNOOC à retirer son offre de 18 milliards de dollars US pour l’acquisition de la société californienne Unocal Corp.

« Les conservateurs de Harper ont ajouté les mots “sécurité nationale” à la Loi sur Investissement Canada en 2009, mais ont toujours refusé de donner une définition claire et rejeté toute expertise sur la question », a dit May. « Ils refusent même de clarifier ce qu’ils considèrent comme étant “l’avantage net” du Canada lorsqu’il s’agit de vendre nos richesses non renouvelables.

« Nous sommes en train de perdre le contrôle des droits de propriété et de la planification entourant nos ressources énergétiques dans le seul but d’obtenir des investissements de plusieurs milliards de dollars de sociétés qui font partie intégrante d’un gouvernement communiste étranger au bilan désastreux en matière de droits de la personne. »

Anthony Campbell, l’ancien président du Secrétariat de l’évaluation du renseignement du Bureau du Conseil privé est sans équivoque : « La servitude des dirigeants politiques canadiens… devant les manipulations évidentes des stratèges chinois, qui font fi des principes commerciaux et financiers mondialement reconnus et infligent des peines de prison de 10 ans aux auteurs qui font la promotion de la démocratie, est une honte nationale. »

Rappelant qu’un récent sondage Harris-Decima révélait que 90 pour cent des Canadiennes et des Canadiens sont opposés à ce que les sociétés chinoises puissent acquérir des intérêts majoritaires ou la totalité d’une société canadienne, May réclame une enquête publique sur la vente de Nexen ainsi que sur l’état et l’avenir des investissements étrangers dans l’exploitation des sables bitumineux.

« Je sais que je ne suis pas la seule à entretenir des inquiétudes à ce sujet », de conclure May. « Il faut mettre un terme à cette liquidation irresponsable [de nos ressources]. »

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May a rencontré des membres de la communauté Achuar, un groupe d’indigènes vivant dans une région éloignée du Pérou où la société Talisman fore des puits de pétrole exploratoires depuis 2004. Bien qu’un certain nombre de collectivités de la région ont permis ces forages, la majorité des Achuar y sont opposés.

Et les Achuar ont de bonnes raisons de s’inquiéter. D’autres territoires de la région ont été contaminés par le pétrole de sociétés américaines, qui ont déversé des substances toxiques dans le bassin versant, en plus causer de nombreux déversements de pétrole. Les maladies, les tumeurs, les problèmes cutanés et les fausses couches sont à la hausse dans la région.

« De nombreux Achuar, adultes et enfants, font face à de graves problèmes de santé causés par l’exposition à des substances hautement toxiques telles que le baryum, le plomb et l’arsenic laissées par les sociétés pétrolières. Ils demandent simplement qu’on les laisse tranquilles. Leur vie dépend de la propreté de leur eau et de leurs sols, et de l’absence de contaminants dans le poisson et le gibier qu’ils consomment. Ce n’est pas trop demander », a souligné May.

La situation est surveillée de près par Amazon Watch, qui décrit le territoire des Achuar comme l’un des endroits de la planète où l’on retrouve la plus grande biodiversité.

« Les Achuar ont subi des menaces et des actes d’intimidation pour s’être opposés pacifiquement au forage de puits de pétrole. Ces forages doivent cesser avant que les choses ne s’enveniment », a affirmé May. Les Achuar ont porté des accusations contre Talisman pour avoir orchestré un affrontement entre des membres armés d’un groupe pro-pétrole de la communauté et des manifestants, affrontement qui s’est déroulé sur une plateforme de forage appartenant à l’entreprise.

« Ce qui est en jeu ici, ce sont les droits des indigènes et le sens des responsabilités d’une entreprise. Les Canadiennes et les Canadiens doivent porter attention à la façon dont nos entreprises font des affaires dans les autres régions du monde, en particulier lorsque ces entreprises reçoivent l’appui du gouvernement fédéral », a poursuivi May.

Au cours des six dernières années, Talisman a reçu des prêts d’Exportation et développement Canada (EDC) oscillants entre 100 et 250 millions de dollars par année. Les appels répétés visant à obliger les entreprises extractives qui reçoivent de l’aide d’EDC de se conformer à des normes en matière d’environnement, de vie communautaire et des droits de l’homme ont échoué.

Une délégation d’Achuar est présentement au Canada afin de participer à la réunion des actionnaires de Talisman qui se tiendra à Calgary le 1er mai.

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