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La Journée internationale de la diversité biologique fut célébrée pour la première fois le 29 décembre, lorsque l’Assemblée générale des Nations Unies adopta la Convention sur la diversité biologique en 1993. Le Canada avait alors joué un rôle de premier plan pour contrecarrer les tentatives de Georges Bush visant à empêcher son adoption.

Il y a un peu plus de dix ans, en 2002, les dirigeants du monde avaient convenu de travailler pour réduire le taux d’appauvrissement de la biodiversité d’ici 2010. Malheureusement, ils n’ont pas atteint leur objectif. En fait, les différents facteurs qui contribuent à cet appauvrissement se sont trop souvent intensifiés.

Les conséquences de cet échec mondial se répercuteront sur notre eau, nos systèmes alimentaires, notre santé, notre sécurité physique et environnementale, notamment sur la sévérité des changements climatiques et sur notre culture planétaire. Comme d’habitude, ce sont les pauvres qui souffrent et qui continueront de souffrir le plus tandis qu’il essaient de s’arracher la vie sur une planète de plus en plus aride et hostile.

Le Parti vert demande instamment aux Conservateurs de Stephen Harper d’en faire beaucoup plus pour appuyer, tant financièrement que de façon pratique, la mise en œuvre de la Convention sur la diversité biologique des Nations Unies. Il n’est pas ici question de politique « verte », mais bien de l’avenir de notre planète.

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Canards Illimités Canada reprend les conclusions d’une étude publiée en 2006 (Euliss et coll.) qui démontrent que la restauration des zones humides des Prairies permettrait la capture de 378 téragrammes de carbone (TgC) sur dix ans. Cette pratique pourrait éventuellement permettre de compenser jusqu’à 2,4 % des émissions de dioxyde de carbone produites annuellement en Amérique du Nord (par rapport au niveau de 1990).

Les zones humides comptent parmi les écosystèmes les plus productifs et les plus diversifiés de la planète. Elles seront instrumentales pour toute solution visant à atténuer les impacts des changements climatiques, mais elles sont également vulnérables à ces mêmes changements climatiques. Avec le réchauffement de la planète, les zones humides de faible superficie s’assécheront, tandis que les plus grandes verront leur niveau d’eau fluctuer, réduisant ainsi la quantité de puits de carbone disponibles et libérant des gaz à effet de serre dans l’atmosphère.

« Les zones humides fournissent des services essentiels à notre société en prévenant les inondations, en purifiant notre eau et en offrant un habitat indispensable à de nombreuses espèces », a ajouté May. « Je n’insisterai jamais assez sur l’importance de protéger un maximum de zones humides; elles sont infiniment précieuses. »

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