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Le budget contient des fonds pour les funérailles des vétérans et 8 millions $ pour la restauration de Massey Hall. « Le dégoût des citoyens suite a l’abandon de le protection de l’habitat des poissons a amené les Conservateurs a inclure un maigre 10 millions $ sur 2 ans pour améliorer l’habitat des poissons –ils veulent aussi un timbre de conservation du poisson », a déclaré Mme May.

De manière plus encourageante, plusieurs des recommandations pré-budgétaires du Parti vert sont été suivies. Par exemple :

• Aide supplémentaire pour Technologie du développement durable Canada (même si l’Institut Pembina recommandait beaucoup plus que 325 millions $ sur 8 ans);
• S’attaquer aux paradis fiscaux;
• Réduire le gaspillage lié au voyages en utilisant les technologies, notamment la vidéoconférence;
• Aide pour les Premières Nations (même si le montant est insuffisant);
• Aide pour les infrastructures municipales : même si le montant est insuffisant, il s’agit d’un pas dans la bonne direction;
• Une aide de transition de 50 millions sur 7 ans pour les travailleurs de l’amiante, une industrie qui a fait la honte du Canada.

Même direction, nouveau ton

Il appert que le gouvernement maintien le cap. Alors que le Budget de l’an dernier n’employait le mot « climat » que pour parler de « climat d’affaire », celui de cette année fait même référence aux cibles de Copenhague. De manière prévisible, il répète toutefois la fausse idée selon laquelle « nous sommes a mi-chemin » (p.271) vers l’atteinte de nos cibles. Dans la même page, les Conservateurs se vantent même des succès du programme ecoEnergie, un programme qu’ils ont passé a la trappe l’an dernier.

« Le problème de ces documents budgétaires, c’est qu’ils sont de plus en plus flous. On ne reçoit plus d’annexes avec les chiffres par ministère. Leur enveloppe totale monte-t-elle ou non. Qui sait? », a demande Mme May.

« Par exemple, VIA Rail est mentionnée et reçoit des fonds –54 millions $ plus 58 millions $ sur 5 ans. Mais il est impossible de savoir si les coupes de 50% annoncées il y a quelques semaines dans le Budget principal des dépenses seront annulées au moment de la publication du Budget supplémentaire. Si ce n’est pas le cas, ces mesures ne seront qu’un pansement sur une plaie ouverte » a poursuivi Mme May.

« Ce qu’on ne sait pas non plus, c’est quelles mesures rétrogrades seront incluses dans un éventuel Mammouth III s’appuyant prétendument sur ce Budget 2013 » a ajoute Mme May.

« Dans les faits, il s’agit davantage d’un ‘show de boucane’ que d’un vrai plan. Je rappelle que le Budget 2012 ne parlait pas de la Loi sur les pêches, mais la loi de mise en œuvre, C-38, a détruit la protection de l’habitat des poissons. Il nous faudra donc attendre quelques mois pour savoir ce qu’il y a vraiment dans la tête de M. Flaherty », a conclu Mme May.

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« Le Parti vert du Canada a toujours été à l’avant-garde du combat pour l’interdiction de l’amiante. Avant mes débuts en politique, j’ai été cofondatrice du chapitre canadien de Ban Asbestos Now. Même si cette décision arrive tardivement, je l’accueille avec soulagement », a déclaré Mme May. « L’amiante est toxique pour l’environnement et la santé humaine – aucun niveau d’exposition n’est sécuritaire. J’ose espérer que le travail du Parti vert pour faire prendre conscience des dangers de l’amiante a eu une incidence sur les autres partis politiques. Il nous faut maintenant étroitement surveiller de quelle manière le fonds de diversification économique sera utilisé. Les gens de la région de Thetford Mines méritent des emplois verts, durables et sécuritaires », a ajouté Mme May.

« Je sais que la première ministre élue du Québec, Mme Pauline Marois, veut instaurer une commission parlementaire pour discuter de l’avenir de la production d’amiante. J’espère que tous les partis s’entendront et interdiront définitivement cette substance cancérigène », a conclu Elizabeth May.

Le Parti vert du Canada a lancé en juin 2011 la campagne Je suis désolé ! lorsque les Conservateurs de Stephen Harper ont fait du Canada le seul pays au monde à s’opposer à l’inscription de l’amiante chrysotile sur la liste des produits dangereux régie par la Convention de Rotterdam.

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Allons-nous vendre ce poison partout dans le monde parce que les 100 000 victimes annuelles de l’amiante nous sont inconnues? Est-ce la raison pour laquelle, au Canada, nous ne tentons pas de mettre un terme à ce commerce?

Je saurais gré à la députée de me dire ce qu’elle en pense.

Mme Carol Hughes: Monsieur le Président, en fin de compte, je pense que le gouvernement actuel ne met pas de visage sur les victimes, ce qui est extrêmement triste.

Mon amie m’écrit souvent pour me tenir au courant du cas de son mari. Ils nous regardent en ce moment. Le combat de Julius, c’est aussi notre combat. Sa femme et lui veulent s’assurer que personne n’ait à passer par la même épreuve qu’eux. Ils tentent d’obtenir des traitements, mais on leur ferme la porte au nez. Ils veulent également s’assurer que le gouvernement arrête d’exposer des travailleurs à cette substance meurtrière. Martina ne ménage aucun effort pour faire en sorte que Julius obtienne les meilleurs soins possibles. La tâche n’est pas facile, et elle sait fort bien comment la maladie se développera, à moins d’un miracle.

En terminant, j’aimerais dire quelques mots alors que les députés s’interrogent sur la position à adopter à l’égard de cette motion. J’espère sincèrement que les députés ministériels sont à l’écoute, car ils n’entendront pas de plaidoyer plus convaincant que celui-ci, du moins c’est ce que je pense.

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En fait, la pollution par l’amiante des cours d’eau de la région de l’Amiante et ses environs, au Québec, est responsable du taux de cancer lié à l’amiante le plus élevé du monde chez les femmes.

Qu’en pense le député?

M. François Lapointe: Monsieur le Président, c’est incontournable. Malheureusement, une partie importante des travailleurs, depuis 100 ans et dernièrement, sont victimes de l’effondrement du marché. Uniquement à Asbestos, il est question de 1 000 emplois perdus dans une petite communauté d’environ 6 000 personnes. C’est l’équivalent de 900 000 personnes qui auraient des difficultés d’emploi à Toronto pendant 10 ans. Ça ferait longtemps qu’on aurait un plan pour essayer de sortir la région de Toronto d’un problème pareil. Ils sont victimes sur le plan économique, et madame a malheureusement raison, ils ont aussi été les victimes de première ligne en ce qui concerne les maladies associées à l’amiante. Je ne peux donc qu’acquiescer au commentaire de ma collègue.

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M. Wladyslaw Lizon: Monsieur le Président, avec l’appui de l’Institut du chrysotile, le Canada travaille avec les pays qui produisent et utilisent efficacement le chrysotile pour mettre en place des règlements visant à limiter l’exposition au chrysotile et à en contrôler l’utilisation.

Comme je l’ai dit plus tôt, le chrysotile n’est pas la seule matière dangereuse. J’aimerais rappeler aux députés que nous vendons aussi de l’uranium, pour lequel les mesures de sécurité visant la manipulation, le transport et l’exploitation minière sont essentielles et extrêmement importantes.

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Pouvons-nous faire preuve de respect et de sollicitude envers les députés de l’autre côté de la Chambre et trouver des moyens de les convaincre de finalement se rallier à la position des partis de l’opposition qui sont désormais conscients des dangers de l’amiante? Comment pouvons-nous venir à bout de l’obstacle qui permet au Canada de continuer à défendre une position indéfendable et non scientifique au sein de la communauté mondiale?

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M. Pat Martin: Monsieur le Président, je souligne moi aussi le soutien indéfectible de la députée de Saanich—Gulf Islands au mouvement mondial visant à interdire l’amiante. Elle et moi avons souvent été seuls à nous présenter à des activités, des événements et des rassemblements visant à attirer l’attention du public sur cette question.

La députée soulève un point important. La position du gouvernement ne repose sur aucun fondement scientifique. L’Institut du chrysotile a versé 1 million de dollars à un homme du nom de David Bernstein pour la rédaction d’une étude qui n’a jamais été évaluée par des pairs. L’étude est tellement absurde qu’aucun médecin au monde ne l’a évaluée ou approuvée. M. Bernstein, pour le compte du gouvernement conservateur, y indique notamment qu’il est bon d’ingérer de l’amiante chrysotile parce cela stimule le système immunitaire qui tente alors de s’en débarrasser. Il poursuit en expliquant que c’est un peu comme fléchir un muscle. Le système immunitaire se mobilise pour se débarrasser de l’amiante. Ces propos absurdes frisent le ridicule.

Le reste de la communauté scientifique s’entend pour dire que l’amiante tue, que le chrysotile canadien n’a rien d’inoffensif et que le Canada devrait se retirer du secteur de l’amiante.

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Je suis fière du fait que le Parti vert a été le premier parti politique fédéral à demander une interdiction des activités de l’industrie de l’amiante au Canada et un programme de transition équitable à l’intention de ses travailleurs.

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Le monde entier désapprouve notre position assez immorale selon laquelle l’amiante chrysotile peut être utilisée sans danger dans d’autres pays, alors que nous reconnaissons qu’elle tue des gens ici. J’aimerais que le député de Nickel Belt nous dise quelques mots sur la position de l’Organisation mondiale de la santé concernant l’appui canadien envers l’amiante.

M. Claude Gravelle: Monsieur le Président, même si le Parti vert appuie cette position depuis longtemps, je tiens à remercier une fois de plus mon collègue de Winnipeg parce que, sans la diligence raisonnable dont il a fait preuve dans ce dossier, nous ne discuterions probablement pas de ce sujet aujourd’hui.

Quoi qu’il en soit, il est très évident que la communauté internationale appuie l’interdiction de l’amiante partout dans le monde. C’est une substance dangereuse et mortelle. On ne devrait pas l’importer ni l’exporter à des pays du tiers monde qui ne sont pas protégés contre les effets de son utilisation.

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