Les conservateurs de Harper élargissent leur campagne contre les lois environnementales en s’attaquant cette fois aux dispositions sur la protection de l’habitat prévues aux termes de la Loi sur les pêches. « La Loi sur les pêchesest la pierre angulaire de la politique environnementale fédérale et ils s’apprêtent à la vider de toute sa substance », a dénoncé la chef du Parti vert du Canada et députée de Saanich—Gulf Islands Elizabeth May.
« Il y a définitivement une tendance qui se dessine – d’abord, la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale et à présent, la Loi sur les pêches. Toutes les restrictions qui auraient pu freiner l’industrie et l’empêcher de développer n’importe quel projet à plein régime sont systématiquement en train d’être démantelées », a déploré May.
« Tout au long du mois, j’ai déposé des pétitions à la Chambre des communes provenant de citoyennes et de citoyens qui demandent aux ministres conservateurs de renoncer et mettre fin à leurs efforts visant à promouvoir le soi-disant pipeline de Northern Gateway, celui que j’appelle désormais le “pipeline chinois”. En plus d’agir comme agence de relations publiques pour l’industrie pétrolière, les conservateurs de Harper éliminent tout ce qui pourrait entraver son développement comme les lois environnementales qui protègent nos cours d’eau. C’est une vraie farce », a ajouté May.
Le projet de pipeline de Northern Gateway touchera des centaines de rivières et de cours d’eau et aura des conséquences graves sur l’habitat des poissons. À l’heure actuelle, la Loi sur les pêches interdit toute « détérioration, destruction ou perturbation de l’habitat du poisson. » Si les conservateurs de Harper obtiennent ce qu’ils veulent, toute notion d’habitat sera éliminée et seuls les poissons ayant une valeur économique, culturelle ou écologique seront admissibles à cette protection.
« Encore un exemple où la science prend le bord pour permettre au gouvernement de s’arroger un pouvoir de discrétion, cette fois pour déterminer l’importance d’une espèce de poisson. De toute évidence, tous les poissons ont une valeur écologique », a rappelé May.
« La Loi sur les pêches est la loi la plus efficace que nous ayons au Canada, et c’est justement à cause de ses dispositions sur l’habitat. Éliminez ces dispositions concernant la protection de l’habitat et il n’y a plus rien », a prévenu May.