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La chose la plus importante au sujet de la biodiversité dans ce projet de loi omnibus, c’est la question de la vente des propriétés fédérales en Colombie-Britannique. Dans le projet de loi C-4, cela s’appelle la Réserve fédérale de charbon. C’est très important pour la biodiversité dans cette région. C’est plus de 60 000 hectares. C’est très important, car c’est aussi dans une région où il y a des plans en vue d’un parc national.

Je veux demander à mon collègue s’il est d’accord avec moi sur le fait que ce serait préférable d’étudier cette proposition très importante dans un projet de loi distinct.

Jean Rousseau : Monsieur le Président, ce sont effectivement des exemples de projets de loi sur l’environnement qu’on ne peut pas mettre dans un catalogue Sears ou un bottin de téléphone, d’autant que cela n’existe pratiquement plus. On ne peut pas parler ainsi d’un projet de loi sur la biodiversité, qui est tellement importante pour l’environnement.

On parlait des bélugas dans le fleuve Saint-Laurent. On a fait des études et des recherches, mais on tente encore une fois de museler les scientifiques qui font ces recherches et de réfuter toutes leurs hypothèses et démonstrations.

Que ce soit dans l’Ouest canadien, sur la côte du Pacifique ou la côte de l’Atlantique, ces recherches sont vitales pour l’avenir du Canada et pour l’environnement. L’étude sur les changements climatiques commence à partir de l’étude des fonds marins dans nos parcs nationaux. Lors de la migration des canards, des outardes et des oies, à l’automne, on a observé aussi des changements dans leurs trajets, justement parce que la biodiversité et la flore ne sont plus les mêmes dans les lacs où ils stationnaient pour repartir vers le Sud. Il y en a beaucoup dans mon comté, il y en a sur le terrain à côté de chez nous. On dirait que ces oiseaux ne savent même plus où aller.

On voit que l’effet des changements climatiques est mesurable et pour cela, nous avons besoin de la recherche. Ces projets de loi doivent être complètement retirés d’un projet de loi comme celui-là.

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Le Canada a sapé les négociations internationales sur le climat à Durban en décembre, négocié de mauvaise foi, avant d’annoncer son intention de renoncer au Protocole de Kyoto aussitôt que le ministre de l’Environnement a foulé le sol canadien à son retour de Durban. Le ministre des Ressources naturelles Joe Oliver a inauguré la nouvelle année avec une attaque contre les environnementalistes et les Premières Nations en les qualifiant de « radicaux ». Loin d’être en reste, le premier ministre a diabolisé les groupes écologistes qui acceptent des fonds étrangers, et ce, pendant qu’il courtisait le Parti communiste chinois en faisant miroiter tous les avantages pour l’État chinois d’investir dans les sables bitumineux. Une secrétaire parlementaire a même déclaré que quiconque s’opposait aux pipelines et aux superpétroliers était de toute évidence « anti Canada ». Lorsqu’on lui a demandé de retirer cette remarque parce qu’elle était antiparlementaire, elle a refusé.

Désormais, un rouleau compresseur législatif, le projet de loi C‑38, abrogeait la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale, remplaçant ainsi une loi cohérente par un ramassis de formules discrétionnaires laissant libre cours à la confusion, aux différends et aux poursuites judiciaires. L’éviscération de la Loi sur les pêches a soulevé l’ire de quatre anciens ministres des Pêches fédéraux. Le ministre de l’Environnement Peter Kent a insulté les quatre anciens ministres en insinuant qu’ils n’avaient pas lu la Loi. Le vétéran Tom Siddon, ministre des Pêches dans le gouvernement Mulroney, s’est présenté pour témoigner devant le sous-comité des Finances et a rapidement démontré qu’il était possiblement le seul ministre à avoir bel et bien lu la Loi. Quant à l’actuel ministre des Pêches Keith Ashfield, il aurait bien voulu nous convaincre que la nouvelle Loi sur les pêches renforcera la protection de l’habitat, mais la menace pour l’habitat est bien réelle et mise en exergue par les avis de licenciement envoyés par la suite aux fonctionnaires de Pêches et Océans Canada chargés de la protection de l’habitat en Colombie-Britannique. La Table ronde nationale sur l’environnement et l’économie a été démantelée. La Loi sur les espèces en péril et la Loi sur la protection des eaux navigables ont été modifiées pour autoriser l’Office national de l’énergie à assumer les compétences sur la protection des espèces en péril et sur les eaux navigables lorsqu’elles font obstacle à un projet de pipeline, quel qu’il soit.

La science fondamentale et la surveillance ont été sauvagement mutilées avec l’annulation du financement accordé à la Fondation canadienne pour les sciences du climat et de l’atmosphère, l’élimination de l’équipe de recherche sur l’adaptation d’Environnement Canada, les compressions draconiennes en lien avec la surveillance de la couverture d’ozone, la fermeture du  Laboratoire de recherche atmosphérique dans l’environnement polaire (PEARL) situé à Eureka, la vente des 58 lacs compris dans la Région des Lacs expérimentaux près de Kenora, Ontario, l’élimination du programme de recherche sur les contaminants marins du ministère des Pêches et des Océans, la perte des scientifiques de Ressources naturelles Canada chargés d’étudier les données sur les noyaux de glace (et la course effrénée pour trouver une université avec un gigantesque frigo capable d’accueillir les 80 000 échantillons de noyaux de glace pour lesquels le gouvernement canadien n’a plus aucun intérêt), la fin de la surveillance des émissions des cheminées industrielles, les compressions budgétaires imposées au groupe de recherche sur les hydrocarbures canadiens basé à Halifax et enfin, le sabrage éhonté des budgets du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) entraînant la fermeture du laboratoire de recherches du Yukon Collège à Whitehorse.

Une nouvelle vague de privatisation vient de frapper les parcs nationaux – d’abord Jasper, puis les sources thermales de Banff, tandis que la réduction radicale des effectifs des parcs a soulevé l’ire de l’ancien sous-ministre Jacques Gérin, qui a demandé à Harper de mettre un frein au démantèlement des parcs nationaux.

Nous avons droit à un barrage de mauvaises nouvelles, alors que les compétences clés du fédéral en lien avec la nature tombent une à une sous le feu nourri des compressions budgétaires et des annulations de programmes. Cette tactique d’attaque multidimensionnelle a pour effet d’aveugler les médias et le grand public en jetant un brouillard artificiel sur la véritable menace : en 2012, le Canada n’a toujours aucun plan pour lutter contre la menace des changements climatiques.

Pendant que Stephen Harper a réussi à réduire de façon drastique la couverture médiatique canadienne sur la science climatique en bâillonnant et en muselant les scientifiques, l’atmosphère ne semble pas avoir reçu la note de service. Partout dans le monde, la puissance et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes ont réveillé même les médias grand public des États-Unis. Les feux, inondations, tornades et vagues de chaleur causent des ravages à l’agriculture et font grimper la facture des assureurs. Les phénomènes météorologiques étranges auxquels nous avons assisté cette année sont largement attribuables au réchauffement rapide de l’Arctique. En effet, à mesure que l’Arctique se réchauffe, l’écart de température entre l’Arctique et l’Équateur se réduit. Cela modifie la trajectoire et la stabilité du courant-jet (Francis, Vavrus, Rutgers; Université du Wisconsin). Son ralentissement fait en sorte que les systèmes de haute et de basse pression se déplacent beaucoup moins rapidement, provoquant des inondations dans les zones de basse pression et des vagues de chaleur et des feux de forêt dans les zones de haute pression.

Les pertes de nos terres agricoles ainsi que les pertes attribuables aux inondations et aux feux de forêt ont un cout économique en plus de faire de nombreuses victimes. Malgré tous les efforts déployés par le premier ministre pour saper la collecte de données, la crise climatique est bel et bien réelle et les preuves sont irréfutables. Nous sommes en train de saboter l’avenir de nos enfants, mais qu’est-ce que cela peut-il bien faire, du moment que les hydrocarbures coulent à flot?

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May a écrit Paradise Won: The Struggle for South Moresby en 1990, à l’issue d’une bataille épique de 12 ans pour mettre un terme à la coupe à blanc dans un écosystème unique au monde, surnommé les « Galápagos canadiennes », qui s’étend sur 90 kilomètres, englobe 138 îles et offre une multitude de paysages baignés de milliers d’années de culture Haïda.

« J’ai écrit ce livre pour célébrer la création de Gwaii Haanas, une victoire majeure pour la Première Nation Haïda, qui voulait faire respecter ses droits ancestraux, et pour les écologistes, qui ont travaillé sans relâche afin de concrétiser ce projet », a expliqué May. « Après avoir courageusement érigé des barrages routiers et exercé d’autres formes de contestations, il a fallu attendre le leadership de l’ancien premier ministre Brian Mulroney pour concrétiser ce magnifique idéal de conservation. »

Paradise Won: The Struggle for South Moresby est offert sur le site Web du Parti vert du Canada. Publié à l’origine par McLelland et Stewart, les droits d’auteur ont été transmis à l’auteur.

PDF – http://elizabethmaymp.ca/wp-content/uploads/Elizabeth_May__Paradise_Won.pdf
eBook – http://issuu.com/canadiangreens/docs/elizabeth-may-paradise-won

« Au moment où les Canadiennes et les Canadiens sont contraints de conjuguer avec le premier ministre le plus dévastateur pour l’environnement de l’histoire du pays, je pense qu’il est important de revisiter cette victoire », a dit May. « Les stratégies et tactiques employées pour sauver Gwaii Haanas de la scie mécanique sont encore une fois appelées en renfort pour combattre la crise climatique et protéger nos écosystèmes fragiles, d’un océan à l’autre.

« Ce livre est un cadeau que j’offre à toutes les Canadiennes et à tous les Canadiens pour les inviter au voyage, mais aussi dans l’espoir de les inspirer, de les mobiliser et de les inciter à agir. »

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« Par le simple fait de fermer l’interrupteur pour une heure, les Canadiennes et les Canadiens feront savoir au gouvernement Harper que nous ne devrions pas vivre la grande noirceur en matière d’environnement », affirme Elizabeth May, chef du Parti vert et députée de Saanich-Gulf Islands.

Une heure pour la Terre, organisée par le Fonds mondial pour la nature (WWF-Canada), est célébrée internationalement lors du dernier samedi du mois de mars. Les populations locales, les entreprises et les gouvernements éteindront leurs lumières le samedi 31 mars entre 20 h 30 et 21 h 30 afin de témoigner de leur conscientisation quant à la nécessité de passer aux actes en matière de changements climatiques.

« Le mois de mars de cette année a été le plus chaud à être enregistré. Notre climat est déjà en train de changer. La nécessité de passer à l’action est plus urgente qu’elle ne l’a jamais été », explique Mme May.

Le nouveau budget conservateur présenté par le gouvernement Harper a été critiqué sans ambages pour ses compressions dans le financement des organismes liés à l’environnement, incluant Environnement Canada, Parcs Canada et Pêches et Océans Canada, tout en continuant à subventionner la rentable industrie des combustibles fossiles. Déplorablement, la question des changements climatiques n’a même pas été mentionnée dans le budget.

« Partout dans le monde, les citoyennes et les citoyens demandent des actions pour lutter contre les changements climatiques. Malheureusement, le gouvernement actuel est déterminé à détruire la protection de l’environnement au Canada », affirme Elizabeth May.

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Cette loi donne aux Canadiennes et aux Canadiens la possibilité de participer à la conservation et à la protection des phares patrimoniaux qui font partie intégrante de l’identité, de la culture et du patrimoine du Canada.

La Loi assure la conservation et la protection des phares de quatre façons :

• en instituant un processus de sélection et de désignation des phares patrimoniaux parmi les phares appartenant au gouvernement du Canada, y compris un processus de mise en candidature de deux ans;
• en empêchant la modification ou l’aliénation non autorisée des phares patrimoniaux;
• en exigeant que les phares patrimoniaux reçoivent un entretien raisonnable et que toute modification qui leur est faite respecte les Normes et lignes directrices pour la conservation des lieux patrimoniaux au Canada;
• en facilitant la vente ou le transfert des phares patrimoniaux pour qu’ils soient utilisés à des fins publiques ou destinés à de nouvelles utilisations tout en garantissant leur protection à long terme.

Les bâtiments connexes, tels la résidence du gardien de phare et le bâtiment de la corne de brume, peuvent être inclus dans une désignation s’ils contribuent au caractère patrimonial du phare.

Découvrez les processus de pétition, de désignation et de conservation pour les phares patrimoniaux.  Si vous souhaitez proposer un phare de propriété fédérale qui n’a pas encore fait l’objet d’une mise en candidature, consultez le page Processus de pétition pour de plus amples renseignements. Les pétitions doivent être reçues au Programme des phares patrimoniaux d’ici le 29 mai 2012.

Pour plus d’information : http://www.pc.gc.ca/fra/progs/lhn-nhs/pp-hl/index.aspx

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Un projet qui soulève aujourd’hui un tollé parmi la population, la « Promenade de découverte du Glacier » consisterait en un trottoir de métal construit au-dessus de la Promenade des Glaciers du parc national Jasper. Le projet est proposé par Brewster Canada, propriété des Américains. Les groupes écologistes s’inquiètent de l’absence de données précises sur les répercussions d’un tel projet sur les chèvres de montagne et d’autres espèces.

« Les parcs nationaux du Canada ne sont pas destinés à engranger des profits », a rappelé May. « Ils servent essentiellement à protéger un éventail d’écosystèmes et à permettre aux Canadiennes et aux Canadiens d’apprécier des espaces naturels extraordinaires ainsi que la flore et la faune qui font la fierté de notre magnifique pays. »

L’article 8(2) de la Loi sur les parcs nationaux du Canada est clair : « La préservation ou le rétablissement de l’intégrité écologique par la protection des ressources naturelles et des processus écologiques sont la première priorité du ministre pour tous les aspects de la gestion des parcs. »

Une tendance préoccupante se dessine chez Parcs Canada – celle de transférer des budgets jadis affectés à la préservation des ressources vers l’expérience de séjour des visiteurs. En effet, en 2007, 167 millions de dollars étaient consacrés à l’expérience de séjour, pour atteindre 225 millions en 2010. Pendant ce temps, les fonds alloués à la préservation de l’intégrité écologique chutaient de 214 millions de dollars en 2007 à 192,6 millions en 2010. Dans l’ensemble, le budget de Parcs Canada a été amputé de 25 % au cours des 17 dernières années.

« Le gouvernement fédéral et Parcs Canada doivent réaliser que la protection de nos écosystèmes vaut largement les fonds investis, surtout à une époque d’incertitude climatique », a prévenu May.

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Elizabeth May, chef du Parti vert et députée de Saanich-Gulf Islands, réclame l’approbation finale pour un nouveau parc national dans les vallées du Sud de l’Okanagan et de la Similkameen, au sud de la Colombie-Britannique. May a donné son appui au gouvernement fédéral pour la création d’un nouveau parc national dans la région, et demande au gouvernement de la Colombie-Britannique de donner l’approbation finale pour la création du parc.

« Un nouveau parc national dans les vallées du Sud de l’Okanagan et de la Similkameen, au sud de la province, serait un véritable atout pour les collectivités locales et pour toutes les Canadiennes et tous les Canadiens ainsi qu’un legs précieux pour les générations futures », a dit May.« Ce parc national serait de premier ordre sur tous les plans – pour la protection des écosystèmes et des espèces les plus à risque du Canada, pour le soutien et la promotion du patrimoine culturel des Premières nations et pour la création de revenus et d’emplois intéressants dans la région, comme c’est le cas pour tous les parcs nationaux dans le sud du Canada. Voilà huit ans que ce projet est à l’étude; il est grand temps de donner l’approbation finale pour la création de ce parc. »

La création de nouveaux parcs nationaux requiert l’approbation des instances fédérales et provinciales. Le gouvernement de la Colombie-Britannique et le gouvernement fédéral ont signé un protocole d’entente en 2003 pour examiner la faisabilité d’un nouveau parc national dans les vallées du Sud de l’Okanagan et de la Similkameen. Depuis, ce projet de parc national a fait l’objet de nombreuses études et consultations publiques et reçu un appui de taille à l’échelle locale et régionale.

Parcs Canada a le mandat d’établir au moins un parc national dans chacune des 39 régions naturelles terrestres du Canada. À l’heure actuelle, il n’existe aucun parc pour représenter la région naturelle du Plateau intérieur, en Colombie-Britannique, caractérisée par la présence de pin ponderosa, les forêts intérieures de douglas de Menzies, les prairies et la région semi-désertique du sud de la vallée de l’Okanagan. La région regorge d’une vie sauvage unique et abrite l’écosystème de la purshie tridentée, communément appelé les « terres désertiques » du Canada, situées près d’Osoyoos, qui est l’un des habitats les plus menacés du pays.

En plus d’aider à assurer la subsistance des écosystèmes locaux, des Premières nations et de l’économie régionale, la création d’un parc national dans la région assurerait la présence de spécialistes de la gestion des feux et de ressources pour protéger les collectivités des feux de forêt. Parcs Canada est l’un des principaux organismes au Canada possédant une expertise dans la science et la gestion des feux de forêt reposant sur des techniques de brûlage dirigé et de brûlage léger.

« Ce projet de parc national est un bel exemple de collaboration entre tous les partis fédéraux. Il fut d’abord initié par le gouvernement libéral fédéral, avant de recevoir l’appui du gouvernement conservateur subséquent par le biais de Parcs Canada et celui du NPD fédéra, et il bénéficie certainement de l’appui du Parti vert. J’espère que ce projet de premier ordre recevra aujourd’hui l’approbation finale de la Colombie-Britannique pour ce qui promet d’être une initiative gagnante pour toutes les Canadiennes et tous les Canadiens. »

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