Elizabeth May : Monsieur le Président, à l’instar de mon collègue du Bloc québécois, j’aimerais d’abord exprimer ma gratitude pour cette occasion qui est offerte aux petits partis de prendre part aux délibérations dans un esprit exempt de partisanerie. Je remercie tout particulièrement le ministre et le leader du gouvernement à la Chambre, à qui, d’après ce que j’ai compris, nous devons cette possibilité.
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Le 11 novembre est une journée pour se souvenir de tous les soldats qui sont morts avec la conviction qu’ils avaient été envoyés au front pour défendre la liberté. Nous devons respect et gratitude aux femmes et aux hommes des forces armées qui ont fait l’ultime sacrifice de donner leur vie à cette noble cause. Le 11 novembre est une occasion pour les Canadiennes et les Canadiens de se souvenir.
Nous nous souvenons de celles et de ceux qui ont donné leur vie. Nous nous souvenons de la vie brisée de ces soldats, qui sont revenus de la guerre blessés dans leur corps et dans leur âme.
Mon père était un ancien combattant de la Deuxième Guerre mondiale. Il a grandi à Londres sous les bombardements, et je crois qu’il a vu plus de morts et de destruction avant de s’enrôler qu’une fois en uniforme. C’est en faisant la guerre qu’il est devenu un pacifiste.
Nous reconnaissons le sacrifice consenti par les nombreux hommes et femmes qui ont servi avec dévouement dans le cadre de missions de paix et de conflits armés. Il n’existe pas de plus grand exemple d’abnégation que celui que nous offrent les personnes qui donnent leur vie pour une cause plus grande qu’elles. On dit toujours que leur sacrifice ne doit pas être vain, mais pour qu’il en soit ainsi, nous devons accroître nos efforts pour éviter la guerre et les conflits.
Même si nous avons déjà évoqué le nom de multiples héros de guerre à la Chambre aujourd’hui, je tiens à en mentionner quelques autres, qui ont fait d’énormes sacrifices pendant la guerre, sont revenus au Canada et ont dû continuer à se battre au nom des autres anciens combattants.
Je tiens particulièrement à rendre hommage au lieutenant Louise Richard, cofondatrice de l’Association du Canada des anciens combattants de la guerre du Golfe, qui, en collaboration avec le capitaine Sean Bruyea, a tant fait pour défendre et aider ses compatriotes; au colonel Pat Stogran, dont l’apport à titre d’ombudsman est incommensurable; ainsi qu’au caporal Dennis Manuge, dont les efforts profiteront à tant d’autres.
Je remercie de nouveau le ministre des Anciens Combattants d’avoir réglé ce dossier après la bataille menée par le caporal Manuge devant les tribunaux.
Le 11 novembre, nous reconnaissons les immenses sacrifices consentis en temps de guerre, non seulement par les militaires, mais aussi par ceux qui les aiment, ceux qui les perdent, ceux qui les accueillent à bras ouverts à leur retour au pays. Le 11 novembre, nous nous souvenons que de nombreuses personnes ont donné leur vie pour que nous puissions jouir de la nôtre.
Le 11 novembre, nous nous souvenons d’eux avec gratitude. Nous nous souvenons d’eux et nous prions pour que la guerre disparaisse à jamais.
Le président suppléant (M. Bruce Stanton) : J’invite les députés à se lever et à observer deux minutes de silence pour commémorer nos anciens combattants.