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J’ai un électeur dont la femme, une Australienne, a dû attendre très longtemps avant d’obtenir sa résidence permanente, si longtemps, même, qu’elle était enceinte d’exactement neuf mois lorsqu’elle s’est fait dire par Immigration Canada qu’elle devait retourner en Australie. Pourtant, sur le plan médical, c’était dangereux pour elle de prendre l’avion.

On entend constamment toutes sortes d’histoires poignantes et atroces, même dans ma circonscription, qui n’est pas particulièrement multiethnique. C’est à ce genre de cas que l’équipe de mon bureau de circonscription consacre l’essentiel de son temps.

Rendre le système aussi totalement arbitraire et aussi hautement hostile à la réunification des familles de même qu’aux nouveaux arrivants qui veulent vivre ici ne serait pas efficace. Qu’en pense la députée?

Hedy Fry: Monsieur le Président, la circonscription de Vancouver-Centre compte beaucoup de nouveaux immigrants qui viennent de l’Europe de l’Est, de certaines régions d’Afrique ou d’Amérique latine, et c’est ce qu’on constate. L’un de mes employés, à mon bureau de circonscription, consacre tout son temps aux dossiers de ce genre. Le nombre de cas a triplé et quadruplé depuis que le gouvernement a été porté au pouvoir, plus particulièrement depuis trois ans.

Ces cas sont vraiment navrants. Le Canada devient un pays réputé pour son manque de compassion. Or, nous étions un pays compatissant. Le Canada est devenu un pays où les gens estiment que nous ne sommes pas équitables et que nous voulons empêcher l’entrée de certaines personnes et accueillir certaines autres.

Je ne crois pas qu’une telle attitude nous aidera tandis que nous essayons d’accroître nos échanges commerciaux avec des pays qui éprouvent actuellement certaines difficultés, mais qui risquent fort de devenir les puissances économiques de demain. Même si l’on considère la question d’un strict point de vue pragmatique et économique, les échanges commerciaux que nous faisons avec d’autres pays dépendent de la façon dont ceux-ci nous voient.

Nous considèrent-ils comme un pays généreux et compatissant? Pourquoi les gens veulent-ils venir ici? Parce que le Canada avait la réputation d’être un pays où des possibilités s’offraient aux gens ou où on pouvait s’épanouir et devenir ce qu’on voulait être. Les immigrants pouvaient faire venir les membres de leur famille et s’enraciner. Ils pouvaient devenir premier ministre, ministre ou ce qu’ils voulaient

Le Canada perd rapidement cette réputation, ce qui est très triste. Je suis venue au Canada parce que j’avais foi en ce pays, mais ce qui se passe actuellement m’attriste beaucoup.

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Dans leur demande, ces gens indiquent clairement que les membres de leur famille qu’ils souhaitent voir autorisés à leur rendre visite occupent un emploi dans leur pays d’origine, qu’ils y ont d’autres proches et qu’ils n’ont pas l’intention de rester au Canada. Ces personnes souhaitent simplement venir au Canada pour rendre visite à des membres de leur famille. Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement fait preuve d’autant d’insensibilité en prenant de telles décisions.

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Ma question porte sur l’agriculture. J’ai demandé à un agriculteur de ma circonscription s’il utilisait le Programme des travailleurs étrangers temporaires, et il m’a répondu: « Non, j’embauche des jeunes de la région. » Je lui ai dit que je n’arrêtais pas d’entendre que ces jeunes ne voulaient pas travailler dans des exploitations agricoles. Il a répondu: « Ils le feront si vous leur payez un salaire convenable. »

Je crois que le problème est la façon dont nous payons le travail effectué, et je voudrais demander à mon collègue de Mississauga—Streetsville si nous ne devrions pas être prêts à payer les travailleurs canadiens suffisamment pour qu’ils puissent en vivre, au Canada.

Brad Butt : Monsieur le Président, je félicite l’agriculteur de la circonscription de la députée de Saanich—Gulf Islands. Je crois que ce qu’il fait est spectaculaire. J’ai également rencontré des employeurs dans ma circonscription qui ont de la difficulté à faire approuver les avis relatifs au marché du travail dans le cadre du Programme des travailleurs étrangers temporaires parce qu’ils n’offrent pas des salaires appropriés et qui essuient un refus parce qu’ils n’offrent pas des salaires équivalents aux salaires canadiens. Je dirais à ces employeurs qu’ils doivent suivre les règles. Si les règles indiquent qu’il faut payer un salaire convenable à un travailleur étranger temporaire, un salaire équivalent à celui d’un travailleur canadien, c’est ce qu’ils doivent faire.

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Ne pourrait-on pas voir s’il y a quelque chose qui cloche avec l’idée de faire venir des gens chez nous pour travailler à salaires moindres que ce que les Canadiens acceptent? Cette façon de faire mine le marché du travail pour les Canadiens. Nous comblons des postes qui pourraient être occupés par des Canadiens. Nous créons aussi des pressions à la baisse sur les salaires au Canada du seul fait que nous envisageons de recruter des travailleurs étrangers, de ne leur accorder aucun droit et de les faire travailler à salaires moindres.

Hedy Fry : Monsieur le Président, la députée soulève une très bonne question.

Je lui signale que le programme existe depuis un bon moment, mais qu’il fait maintenant l’objet d’abus. En vertu du programme, les travailleurs étrangers temporaires doivent être protégés. Ils doivent toucher la même rémunération qu’un Canadien qui occuperait l’emploi, et ils doivent se conformer aux pratiques de travail et aux lois provinciales qui régissent le marché du travail. Ces exigences sont très claires.

Ce n’est que sous le gouvernement conservateur que les travailleurs étrangers temporaires sont exploités et traités comme de la main-d’oeuvre engagée à long terme. C’est quelque chose de nouveau et c’est pourquoi nous voulons aller au fond des choses. Nous voulons voir les données. Nous voulons savoir combien de personnes ont profité du programme et en ont abusé. Le gouvernement conservateur ne semble aucunement préoccupé par cette situation. Ne péchons pas par excès de zèle. Le programme est important pour la productivité lorsque la main-d’oeuvre canadienne n’a pas les compétences requises et lorsque les emplois sont rejetés par les Canadiens. Ce programme nous a toujours aidé à être productifs et à répondre à nos besoins.

La possibilité d’accélérer le processus d’obtention de la citoyenneté canadienne et du statut de résident permanent pour les travailleurs étrangers temporaires est un volet important du programme. Or, le ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration a maintenant décidé d’éliminer cette possibilité. Il veut tout simplement que les travailleurs viennent et repartent pour ensuite revenir et repartir encore, et ainsi de suite. Il ne veut pas leur donner la chance de venir au Canada et d’améliorer leur sort.

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Le Canada a besoin de l’immigration. Nous avons besoin de gens de partout sur la planète pour enrichir notre société. Autrefois, ces gens avaient des droits. Ils pouvaient jouir de ces droits du fait qu’ils vivaient et travaillaient au Canada.

Je vais donner un exemple à l’intention du député de Brampton-Ouest. D’après ce que j’ai cru comprendre, à l’usine de transformation du boeuf XL, une bonne partie de la main-d’oeuvre était constituée de travailleurs étrangers temporaires, qui venaient principalement du Sénégal.

Chaque travailleur de la chaîne de production était tenu de découper 300 carcasses à l’heure et censé nettoyer son couteau chaque fois qu’il passait à une nouvelle pièce. Si les travailleurs avaient été des Canadiens, je pense qu’ils auraient dit à leur employeur qu’ils ne pouvaient pas nettoyer leur couteau entre chaque pièce, qu’il leur était impossible de découper 300 carcasses en une heure et que leur charge de travail était trop lourde.

Cependant, comme les travailleurs étrangers temporaires savaient que, s’ils se plaignaient, ils risquaient de se retrouver dans le prochain avion à destination du Sénégal, le scandale de la contamination à la bactérie E. coli a éclaté, menaçant la santé de l’industrie canadienne du boeuf.

Mon collègue pense-t-il que nous pourrions examiner la question dans une perspective plus générale? Voulons-nous encourager un programme qui demande aux gens de venir travailler au Canada sans avoir le droit ni de se plaindre, ni de faire un travail soigné, ni d’être protégés par la Charte canadienne des droits et libertés? En outre, ne voulons-nous pas donner les emplois disponibles aux Canadiens d’abord?

Kyle Seeback : Monsieur le Président, je vais répéter ce que j’ai dit plus tôt. Bien sûr que ces emplois devraient être destinés à des Canadiens. Comme je l’ai dit dans mon intervention, le Programme des travailleurs étrangers temporaires doit servir en cas de pénurie grave et avérée. Ce programme n’est pas censé permettre à des travailleurs étrangers de venir ici prendre les emplois de Canadiens.

Pour ce qui est des allégations sur ce qui se passe sur le marché du travail, toutes les entreprises du pays sont régies par un grand nombre de textes législatifs qui encadrent les pratiques sur le marché du travail.

En Ontario, il y a la Loi sur la santé et la sécurité au travail et il y a la Loi sur les normes d’emploi, qui détermine le nombre d’heures de travail obligatoires et les conditions de travail. Toutes ces dispositions législatives ont été adoptées pour le bien de tous les travailleurs du pays. En cas d’irrégularités, les travailleurs touchés ont des recours, que ce soient des travailleurs canadiens ou des travailleurs étrangers temporaires.

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J’aimerais prendre un instant pour souligner que le ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration est le seul ministre du Cabinet qui assiste toujours au débat lorsqu’il est question de l’un de ses projets de loi et qui répond à toutes les questions. C’est franchement extraordinaire.

Toutefois, je ne crois pas qu’il soit dans l’intérêt de la démocratie de continuer à limiter le débat et à imposer une motion d’attribution de temps.

Je tiens à prendre quelques instants pour rappeler les paroles prononcées par l’ancien Président John Fraser en 1989, qui ont été citées dans la décision de la présidence du 12 décembre dernier: « nous sommes une démocratie parlementaire et non une démocratie de type exécutif ou de type administratif. »

Dans une véritable démocratie parlementaire, il y a des débats en bonne et due forme. Il ne s’agit pas là de contretemps, mais de démocratie.

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J’ai proposé des amendements de fonds détaillés et précis. Ils visent à obliger le ministre à prendre en considération la prépondérance des probabilités ainsi qu’à assujettir le pouvoir discrétionnaire du ministre à un plus grand nombre de critères.

Quiconque a lu mes amendements ne pourrait croire que mon objectif est de garder des criminels étrangers dangereux au Canada. De plus, je suis extrêmement insultée par les propos de la députée qui, citant sûrement les notes d’allocution préparées par le Cabinet du premier ministre, a affirmé que les députés de ce côté-ci de la Chambre ne se soucient pas des victimes.

[P4SZZGQjVLA]

Roxanne James : Monsieur le Président, je m’excuse auprès de la députée d’en face de ne pas avoir mentionné le Parti vert dans mon intervention. Malheureusement, comme elle le sait, ce parti n’a pas de statut officiel à la Chambre puisqu’il possède un seul siège. En outre, il n’est pas représenté au Comité de l’immigration.

Cela dit, j’aimerais souligner que cette mesure législative vise trois objectifs. Elle facilite le renvoi par le gouvernement de dangereux criminels étrangers. Elle rend plus difficile l’entrée au pays de personnes posant un risque pour le Canada. De plus, la mesure législative élimine les obstacles pour les personnes de bonne foi qui veulent venir au Canada et accélère le processus. Il est important de le souligner parce que les partis de l’opposition ne le mentionnent pas souvent dans leurs questions. C’est notamment le cas du parti dans le coin, qui est représenté par une seule personne.

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