The government’s budget limits the Canada Disability Benefit by imposing a maximum allocation cap of just $200 per person per month, with benefits delayed until July 2025 and eligibility limited to those receiving the Disability Tax Credit. This is nowhere near sufficient to address the crisis of legislated poverty for people with disabilities. Elizabeth asked the Prime Minister how he can justify this decision, while Mike elaborated on the Green Party’s concerns and amplified the disappointment and anger of the disability community.

Transformational housing investments also continue to be neglected in this budget. Greens have been pushing for a doubling of social housing stock, which after 30 years of Liberal-Conservative underinvestment accounts for just 3% of Canada’s housing, the lowest of the G7 countries.

The budget also failed to include a windfall profits tax, which Mike and Elizabeth have been championing as a tool to significantly address unaffordability for Canadians. Last year, the oil and gas industry received $18.5 billion in corporate handouts while even just the top five companies made nearly $40 billion in record-breaking profits in 2022.

Mike and Elizabeth co-wrote a letter calling on the government to reinstate funding for a program offering support and training with free HIV self-testing kits. Estimates suggest that one out of every ten people living with HIV are unaware they have the virus. Frontline workers have been vocal about public education to ensure safe and correct usage. Read the letter here.

Also this week, MPs called Kristian Firth, the co-founder of GC Strategies and the contractor for the government app ArriveCAN, to answer questions in the House of Commons about the app’s development scandal, fraudulent billing and resumé fraud. Elizabeth pressed Mr. Firth on his “extensive Rolodex of people in the Ottawa area whom he entertains” and asked him a simple question: “is he not ashamed?”

Le budget du gouvernement limite la Prestation canadienne pour les personnes handicapées en imposant un plafond de seulement 200 $ par personne et par mois, en reportant les prestations à juillet 2025 et en restreignant l’admissibilité aux personnes qui reçoivent le crédit d’impôt pour personnes handicapées. Cette mesure n’aidera pas vraiment à résoudre la crise de la pauvreté créée par la loi pour les personnes handicapées. Elizabeth a demandé au premier ministre comment il pouvait justifier cette décision, tandis que Mike a souligné les préoccupations du Parti vert et a fait part de la consternation et de la colère de la communauté des personnes handicapées.

Ce budget laisse également peu de place aux investissements transformationnels dans le domaine du logement. Les verts ont fait pression pour que soit doublé le parc de logements sociaux qui, après 30 ans de sous-investissement de la part des libéraux et des conservateurs, ne représente que 3 % des logements au Canada, soit le taux le plus bas des pays du G7.

Le budget ne prévoit pas non plus d’impôt sur les bénéfices exceptionnels, une mesure que Mike et Elizabeth préconisent pour remédier de manière concrète au problème de l’inabordabilité des logements pour les Canadiens. L’année dernière, l’industrie pétrolière et gazière a reçu 18,5 milliards de dollars en subventions, alors que les cinq plus grandes entreprises ont réalisé des bénéfices records de près de 40 milliards de dollars en 2022.

Mike et Elizabeth ont co-écrit une lettre demandant au gouvernement de rétablir le financement d’un programme offrant un soutien et une formation avec des kits gratuits d’autodépistage du VIH. On estime qu’une personne sur dix vivant avec le VIH ignore qu’elle est porteuse du virus. Les travailleurs de première ligne ont insisté sur la nécessité d’éduquer le public afin de garantir une utilisation sûre et correcte. Lire la lettre ici [en anglais].

Au-delà du budget, les députés ont appelé à la barre Kristian Firth, le cofondateur de GC Strategies et l’entrepreneur chargé de l’application gouvernementale ArriveCan, pour répondre à des questions à la Chambre des communes sur le scandale lié au développement de l’application, à la facturation frauduleuse et aux CV falsifiés. Elizabeth a questionné M. Firth sur les nombreuses personnes à Ottawa qu’il reçoit, et lui a posé une seule question : « N’avez-vous pas honte? »